日皇首訪帕勞悼二戰亡兵
【綜合報道】今年是二戰結束70周年,日本明仁天皇伉儷昨日首次出訪太平洋島國帕勞(Palau,又譯帛琉),開展悼念戰歿者的「慰靈之旅」,今日將在貝里琉島(Peleliu)向日美兩國紀念碑獻花。貝里琉曾是二戰日美戰場,明仁離國前致辭稱:「我們永遠不可忘記在這些太平洋美麗小島有過如此悲慘的歷史」。
明仁伉儷會在帕勞逗留兩日一夜,今早到日本政府在貝里琉興建的「西太平洋戰歿者之碑」獻花並與在世日軍老兵及陣亡者家屬會面,然後到「美國陸軍81步兵師紀念碑」致哀。
帕勞曾被日本統治30年。二戰時期,美國海軍陸戰隊第1師與陸軍第81步兵師聯手進攻貝里琉,日本陸軍第14師團借助地形死守逾兩個月,日軍有過萬人陣亡,2000多人失蹤,美軍近1800人戰死,逾8000人受傷。逾30名日軍士兵在貝里琉的洞穴堅守至1947年4月22日,才被戰爭結束並投降,是二戰最後一次的正式投降。
明仁:永不可忘記如此悲慘歷史
外祖父為二戰日軍軍官的日本前總務相新藤義孝向路透社強調,日皇出訪並非為了美化戰爭,「但若非死者生存過,我們如今不會在生,故我們必須永不忘記祖先」。
帕勞之行是明仁伉儷歷來第二次到海外悼念戰歿者,上次是二戰結束60周年時前往美屬塞班島。