【明報專訊】「凡是有新的發展，必然有舊的退出。」中西區區議員黃堅成說，港鐵西港島線通車對西區帶來的變化有好有壞。
永盛號紙料在西營盤開業逾40年，近期租金急升，店主葉先生說：「港鐵來到，幸好是自己的舖位，否則早已結業！」作為區內居民，葉先生卻認為西港島線不及巴士方便，「巴士較方便，又不用(乘搭港鐵般)走上走落」。
黃議員補充，不少居民向他反映希望保留部分巴士班次，「例如港鐵(香港大學站)的卑路乍街出口與月台距離很長，長者需10多分鐘才走完，頗吃力的。他們到中環、灣仔等地，乘巴士更方便」。
行經薄扶林道、西邊街、正街一帶，舖位十室九空，門外貼着招租紙，顯得有點冷清。文昕和昊邦在薄扶林道更看到相連的5個舖位都在招租或租約將滿。黃議員解釋，很多業主期望港鐵連接西區後，舖位能以更高價出租，原本經營的小店未能負擔昂貴租金，故許多舖位在租約期滿後便空置。
西港島線逐步建成後，西區的酒店數量也同步上升，黃議員表示，上環至堅尼地城一帶已有約18間酒店，有的樓高達50層，「西港島線通車後，自由行(遊客)更多」。早在西港島線落實興建時，地產商便在西區收購舊樓，重建成新住宅、酒店等，很多原本的居民搬到租金較高的區內單位，或遷居至深水埗等租金較低廉的地區。
租金急升，小店要繼續生存唯有搬遷。黃議員說，區內有些修補衣服或鞋子的店舖，只能搬到租金較便宜的橫街小巷營業，「租金再增加，他們便不能繼續經營了，或者要搬到更偏僻的地方」。黃議員表示，港鐵連接西區後，區內住宅及商舖的租金急升。位於水街的新生玩具公司開業約40年，店主蔡先生早年買下舖位，否則一定因難以應付租金而結業，「附近舖租最少增加一倍，甚至兩倍，隔壁的遊戲機舖營運了數十年，都敵不過加租而結業」。《明報》早前報道，西港島線沿線近140間店舖的差餉物業估價署應課差餉租值，兩年平均上升55％，鄰近西營盤站的高街，有舖位的租值由兩年前的21.6萬元升至46.8萬元！
不過，西港島線通車後，亦擴闊了玩具店的客源，蔡先生說：「現在多了其他區的顧客，大嶼山、大埔的都有，以前他們不懂乘車到來，現在有鐵路連接，看(路線)圖坐車便可。」
★感想
陳昊邦﹕「我訪問了玩具店的老闆，他認為(港鐵)西港島線開通後，新顧客多了，因為人們以前不知道用什麼方法去西環。」
譚文昕﹕「這是我首次當小記者，學到西港島線啟用後，對居民有什麼好與壞的影響。雖然交通方便了，但舖位加租會令不少店舖結業。」
★知多點
在港鐵西營盤站與上環站之間的德輔道西、永樂街一帶，約有200家售賣海味乾貨的商店，故德輔道西被稱為海味街，永樂街則是參茸燕窩街。
★想一想
1. 你最愛乘坐哪種交通工具？
2. 你認為興建港鐵港島線西延線對西區居民有什麼利弊？試與同學一起討論。
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