【明報專訊】天氣持續寒冷，引起不少民眾對動物健康的擔憂。卑詩愛護動物協會(BC SPCA)傳訊總經理洛里科蒂克(Lorie Chortyk)表示，自去年入冬以來，本省每周都有至少2至3隻動物因被養在室外持續捱凍，被該協會帶走。「我們強烈呼籲民眾除了運動時間外，平時應將寵物養在室內。但若必須將寵物養在室外，亦一定要為寵物提供遮蔽設施。」另外，車用「解凍溶液」亦是影響冬日寵物健康的一大威脅。

科蒂克提醒民眾，雖然動物本身有皮毛，但主人依然有責任協助動物抗寒，體型較小及短毛的動物比體積大及長毛的動物更怕冷。協助動物過冬的最好辦法，就是將牠們養在室內，即使主人必須將寵物養在戶外，亦必須提供可遮風擋雨的庇護所。庇護所條件包括必須離開地面、有屏障及保溫系統並避免潮濕。「此外，主人必須經常探視寵物，確保牠們有清潔、乾爽的被窩，飲用水沒有結冰等。」科蒂克又提醒，貓狗是群居動物，即使非受寒冷天氣影響，平時亦應養在室內，增加與主人的互動。

在下雪的日子外出遛狗時，主人可替短毛及小型犬穿上衣服。回家後切記要用濕布清潔狗腳掌，否則街道上的融雪鹽易導致寵物皮膚過敏。

籲換用丙烯車用解凍液 免毒害動物

科蒂克透露，動物在冬天最常面臨的另一大威脅，就是「解凍溶液(antifreeze)」。她說：：「每年冬天，我們的動物醫院都收到許多寵物或野生動物誤食解凍溶液的求救案例。」汽車常用的擋風玻璃解凍溶液，其主要成分「乙二醇(ethylene glycol)」對動物毒性極高，只要進食一小匙就足以致命。因此科蒂克建議民眾改用以「丙烯(propylene)」為主要成分的解凍溶液。

駕車人士到了冬季亦須特別留神，因為貓和浣熊等動物特別喜歡躲在溫暖的車底。司機可在開車前拍打車頂，確定車底沒有動物後再開動引擎。養貓人士在冬季應減少讓貓自由進出物業的機會，以免釀成意外。

科蒂克呼籲，民眾一但看到有寵物被單獨留在室外，請致電協會的動物受虐熱線，電話是1-855-622-7722。