古典奠基﹕狗的形象
【明報專訊】上期提到，由於馬是漢民族最早馴養的動物之一，為六畜之首，故「馬」的成語大都帶有褒義；然而，同為漢民族馴養的狗卻命運迥異。同學有否發覺，每逢含有「狗」字的成語，好像都蒙上貶義色彩？
例如我們指某人認識了不三不四的朋友，會形容那些朋友為「狐朋狗友」；若形容某人暗地裏做壞事，會指斥那人「偷雞摸狗」；要斥罵某些人行徑陰險，就會說「豬卑狗險」；又如形容壞人情急之下要逃脫，則會形容他「狗急跳牆」。凡此種種都說明在中國文化中，狗似乎是人們厭惡的動物，但狗不也是人類的忠心朋友嗎？何以成語中無法體現？
【先秦】
狗被馴化的歷史相當悠久，而中國更是最早馴化狗的國家之一。春秋戰國之前，狗對人們的生活幫助很大，由於狗善跑善聽，追逐捕獵能力相當高，因此對於早期以漁獵為生的人而言，狗是無可替代的動物。中國第一部詩歌總集《詩經》的〈齊風?盧令〉早已有讚美狗的詩句。但到了春秋戰國時代，由於鐵器日漸發展，人們生活由捕獵轉向以農耕為主，狗的用途不復當初，反而牛的價值漸漸提升，甚至在狗之上。至此，狗下降為看家家畜。由於看門是極下級的用途，狗的地位就變得較低等了。
春秋戰國時代文學作品中的「狗」，已帶有貶義色彩，如《晏子春秋》中關於晏子使楚的故事：「晏子使楚。晏子短，楚人為小門於大門之側而延晏子。晏子不入，曰：『使狗國者，從狗門入。今臣使楚，不當從此門入。』儐者更道，從大門入。」楚王見晏子身材矮小，命他從狗洞進去，但晏子明知這不合身分，甚至帶有貶斥之義，堅拒不從。
【三國兩晉】
到了三國兩晉時，狗的貶義色彩更濃烈，其中更牽涉成語「狗尾續貂」。《晉書?趙王倫傳》載：「奴卒廝役亦加以爵位。每朝會，貂蟬盈坐，時人為之諺曰：『貂不足，狗尾續』。」晉惠帝時，皇后賈南風擅權，宗室怨聲載道；趙王司馬倫設計毒殺賈南風，更掌握了朝政大權，當時平庸的他為了籠絡朝中上下，故將所有的手下加官晉爵，朝中所有大官都封侯，結果每次上朝時都「貂蟬盈坐」。「貂蟬盈坐」指全場都是戴着「貂蟬冠」的官員，由於當時貂尾缺貨，故唯有先以狗尾替代，好端端由「貂蟬冠」淪為「狗蟬冠」，因此民間有諺語諷刺當時的司馬倫一人得道，雞犬升天，這種古怪現象正是「貂不足，狗尾續」，「狗尾續貂」就是如此演變而成。
【宋元明清】
宋元明清四代，更出現了一系列貶義色彩濃厚的「狗」義成語，例如「狐群狗黨」、「聲色狗馬」、「蠅營狗苟」等。其實動物本身並無特別的好壞之分，我們認為「狗」含貶義，實屬中國人自古以來的文化心理而已。
文：林溢欣(YY Lam)、謝廷樞
