【明報專訊】英國天然氣集團(BG Group)宣布，暫時擱置在卑詩西北部開發液化天然氣(LNG)的計劃，反對黨新民主黨指，此消息再次證明，執政自由黨對發展本省液化天然氣工業，過分樂觀。

由於預期到了2020年，北美液化天然氣供應將相當充裕，加上市場價格將出現下調，令英國天然氣集團對在本省魯珀太子市(Prince Rupert)，開發液化天然氣的計劃，保持觀望；但集團高層強調，他們絕非全權放棄，只是把計劃推遲一、兩年實行而已。

集團臨時執行主席高德(Andrew Gould)稱，在本省西北部開發液化天然氣的計劃，將分兩階段進行，最終每年最多可生產2,100萬噸液化天然氣，然後輸往亞洲等其他地區。

對於英國天然氣集團宣布擱置計劃，省長簡蕙芝說不感到意外。目前有多達18間公司有意在加西地區發展液化天然氣項目，而最終落實計劃的公司，為數可能只有數間。

簡蕙芝於上屆省選，正是憑著發展液化天然氣工業、為本省帶來龐大經濟效益，打動選民而取勝。反對黨新民主黨就質疑，自由黨對落實此計劃及預期成效是否過分樂觀。

該黨的天然氣事務評論員賴賜淳(Bruce Ralston)說，「他們(自由黨)一定要取得成功，因為上屆省選時曾誇口承諾，現在出於政治考量而非因應實際經濟情況，被迫兌現這些承諾。」