【明報專訊】皇帝是古代中國最高的統治權力，身分尊貴，普通百姓不易相見。小四S班到北京旅遊，參觀明清皇帝居住的地方——故宮紫禁城。這地方從前嚴禁一般人進入，現已成為旅遊景點。讓我們在熊貓博士帶領下，一起了解皇帝的家！
紫禁城真的是紫色？
現在我們說故宮，特指位處北京的明清兩朝皇帝的居所，舊稱「紫禁城」。它難道是紫色？非也﹗古人觀察北極星時，將居於中央的區域叫做紫微。紫微居中央，被視為天帝住的地方，人們便稱為「紫宮」，而皇帝住的宮殿便可稱為人間的紫宮了；皇宮禁止一般人進入，所以這宮殿名叫「紫禁城」。事實上，紫禁城的宮牆是紅色的，又稱「紅牆」。
熊貓悄悄話
隨着中國最後一位皇帝溥儀被請出皇宮，紫禁城解禁，1925年故宮博物院成立，紫禁城開放供人參觀。
皇帝住在皇宮中心？
皇帝身分尊貴，他應該住在皇宮中心位置？錯了，故宮正中央的宮殿是太和殿。太和殿又叫「金鑾殿」，是紫禁城最大的殿，皇帝登基大典、冊立皇后等重要儀式都在這裏舉行。另外還有中和殿和保和殿，合稱三大殿。
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太和殿曾經被火燒毁過！明朝它叫奉天殿。永樂皇帝朱棣下詔定都北京，他於年初一來到奉天殿，舉行紫禁城落成大典。數月後，遇上雷雨季節，建築物竟「被雷劈」﹗結果奉天殿被雷打引起大火，燒成灰燼。
皇帝要辦公嗎？
由明朝永樂皇帝始至清末代皇帝溥儀，歷任皇帝都住在紫禁城。部分皇帝居於乾清宮，乾清宮前的建築物叫乾清門。乾清宮和乾清門是皇帝日常上朝辦公的地方，過了乾清門，就是皇帝與妃嬪們的地方，官員都要在乾清門止步。
雖然皇帝有權不上朝，但要當好皇帝，每天上朝和官員商討大事是他的責任。皇帝上早朝時間有說大概在清晨5時至7時之間。原來在古代，早上7時已被嫌晚呢﹗
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乾清宮內掛着「正大光明」牌匾，匾後藏有秘密！清康熙帝有不少兒子，他曾立繼承皇位的太子，後來廢除，然後其他兒子為爭奪皇位不斷角力。康熙帝駕崩後由四兒子胤禛繼任為雍正皇帝，可是有人懷疑康熙帝的遺詔是假的。雍正帝後來為避免兒子爭位，設秘密建儲制，將寫有繼任人名字的遺詔藏在「正大光明」牌匾後和隨身攜帶，避免出現爭議。
■中華概念
不言溫樹
紫禁城予人神秘之感，主因是宮內發生的事不為外人所知。西漢時有官員孔光，他家人要他說說皇宮見聞，例如皇宮溫室種了什麼花草等，但孔光沒有回答，表示不談宮內事。後人以「不言溫樹」表示對宮內事三緘其口、慎言的意思。
■想一想
你認為故宮文物和建築值得保育嗎？為什麼？
