【明報專訊】年度美台國防工業會議6日展開，主辦單位美台商會會長韓儒伯表示，美國國務院政治軍事事務局首席副助理國務卿查普曼將出席會議並發表演說，查普曼也是歷來出席這場年度會議的國務院最高層級官員。 今年美台國防工業會議在維吉尼亞州威廉斯堡舉行，台灣防部軍備副部長邱國正、軍備局長金壽豐等官員也出席會議，台美國防官員有機會針對軍售議題交換意見。 儘管國務院首席副務卿查普曼將出席會議，不過，美國國防部卻未指派資深官員出席。2002年的美台國防工業會議，時任美國國防部副部長的伍佛維茲親自出席，是歷來與會層級最高的五角大廈官員，當年台灣防部長湯曜明也與會。 近來潛艦議題引發關注，韓儒伯指出，2008年美方提出的售台潛艦第一階段可行性評估作業，至今仍躺在國務院，尚未通知國會，如果奧巴馬政府願意的話，可以立即啟動程序。 韓儒伯說，繼美國同意台灣Ｆ16A/B升級案後，已經3年沒有動靜，這是1979年以來，美國停止軍售台灣最長的一段時間，奧巴馬政府釋出什麼信息值得探究。不過，美國政府今年願意派遣高層官員出席會議，和與會人士討論售台潛艦等重大議題，讓他對未來幾年台美安全議題的可能發展深受鼓舞。 韓儒伯表示，他相信奧巴馬任期屆滿前，可能宣布新一波對台軍售，不過，美國會出售何種武器給台灣值得思考。他說，奧巴馬政府不願考慮出售新的武器裝備給台灣，只願意升級現有裝備或台灣自行製造零件與武器。美國最近一次同意接受新武器裝備的發價書(LOR)，要追溯到2006售台黑鷹直升機；以最近的歷史來看，不大可能出售新武器給台灣。在售台戰機方面，韓儒伯說，他認為台灣爭取美方出售F35取代F16C/D不切實際，因為台灣目前急需採購戰機拉近兩岸空防差距；此外，就算美國有足夠的政治意願出售F35，台灣也需要等10到15年才能交機，更不用說台灣是否準備好足夠經費。
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