搶救三文魚棲地
美味的三文魚是卑詩的特產，每年卑詩野放大量的三文魚苗，期盼打造生生不息的生態周期。但每年野放的幾十萬隻三文魚，存活率居然只有百分之零點五——兩百條裏頭才有一條活下來！
棲息地榮景不在
「(野放三文魚)存活率非常低。像今年我們野放近五十萬尾Chum、三萬五千尾Coho以及三千尾Steelhead Smolts至西摩河(Seymour River)裏。」西摩三文魚場經理Brian Smith(上圓圖)表示，「但大部分的魚苗還來不及游到布勒內灣(Burrard Inlet)就被鶿、海豹或是加拿大雁給吃掉。」
「三文魚苗一開始是生活在淡水河域裏，隨着慢慢長大，逐漸往河口移動，在兩個星期的時間長到能夠適應鹹水，最後往大海裏游去。」BCIT環境恢復工程學系(BCIT Ecological Restoration Degree Program)教授Ken Ashley(下圓圖)指着光禿禿的西摩河床解釋，「這裏原本是充滿原生林和豐富動植物的棲息地，但現在你看，河口已經變得一點遮蔽物都沒有，魚根本沒有地方躲天敵！」
「這就是為什麼我們要啟動這項三文魚生態環境恢復計劃(Restore Salmon Habitat)！」
罰款用來重建
2007年布勒內灣爆發漏油事件定案後，承包商強制捐款$447,000加元至棲身地保育信託基金會(Habitat Conservation Trust Foundation)；而透過向基金會的申請，BCIT環境恢復工程學系和西摩三文魚場得以運用二十萬的資金，來使用在包括西摩河，以及周遭的MacKay Creek、蚊溪(Mosquito Creek)和林恩溪(Lynn Creek)的三文魚環境保育上。
這項三文魚生態環境恢復計畫在本月的8日開始動工，每日的工程都要趁着河床在漲潮前露出的時候完成；預計動工時間兩個星期，由Ashley教授帶領八位BCI環境恢復工程學系的畢業生在西摩河床作業。
在八月的大熱天裏，乾禿的河床上共有兩台怪手在搬運大型的擋木條，擺放到藍圖預定的位置；而在場的學生們帶着工程帽和反光背心，圍在有工程背景的同學John Taft旁，聽他講解如何在石塊上鑽洞，並用金屬條穿過石塊，將其和沉重的木條固定在一起。
根據Ashley教授的說法，像在為三文魚打造新家一般，在計畫實施前兩年他們探訪了許多和西摩河口大小相似的自然棲息地，之後再根據河口本身的條件作為調整、變化，包括決定哪邊擺放巨大的木條，以及來年春天種植什麽植物等等，盡可能打造接近自然的環境。
「現在已接近秋天，所以會到等明年春天再來種植植物，」Ashley教授指着河床，「河川在不同的區域會生長不同的植物，我們會依照其生態來植入應有的植物品種。」
「像在水流較為湍急的部份，」他指着河口上端較窄處，「為了避免魚苗在那被強勁的水流沖出，會較密集的放置木條(engineered log jam)來減緩水流，也提供魚苗躲避天敵的棲息場所；下游水流較緩，可以擺放單一的木條即可。」
「這些木條由埋在地下的石頭固定住，所以不怕水流沖刷移位，希望能永久的保持下去。」他補充。
利人也利己
這項工程其實造福的不只是三文魚，Ashley教授指出，一旦在河床上建立起仿天然的棲息場所，就會吸引鳥類的停留，再來是魚，在種植植物之後，慢慢地會有了更多樣的動物進駐，開始茂盛生長。這些變化其實會馬上開始，一環扣着一環，他表示不用到一年，整塊區域會有顯着的變化。
「這裏會變得吸引人，演變成充滿豐富生態的河床，還能打造出一個供附近居民散步、溜狗的好去處；人們會更珍惜這個區域，而不是來這裏亂倒大型垃圾。」他說，「像我們去年在MacKay Creek實施這項計畫，今年已經能看到改變，越來越多人喜歡到那裏踏青、活動，並珍惜眼前豐碩的自然景象。」
首次參與這項計畫的畢業生William Guerrero就說，自己在去年已經畢業，但很榮幸能夠參與這項工程，持續學習和實踐環境保護。
「這是我的家園，我很高興能夠在環境保護上盡一份心力！以後也會繼續類似的活動。」他靦腆的說。
文/圖：葉曉蓉
