電腦時代，辦公室裏常備物品，除了零食、雨傘，還有小盆栽！
其中又以號稱可以吸輻射的仙人掌、或是肥厚可愛的多肉植物最受歡迎。
雖然大家通常會把多肉植物與仙人掌相提並論，但其實，他們來源及產地相差很遠。
種植、收藏了一千五百多種多肉植物的列支文居民戴國威(左圓圖)指出：「多肉植物多來自於非洲，像南非就是一大產地；而仙人掌則多來自於美國、墨西哥或是阿根廷等地。」
另外，多肉植物和仙人掌的生長環境雖然相似，儲存水分的方式卻不同。
戴國威解釋，仙人掌在最初本是有較大的葉子，但因生長環境乾燥高溫，葉子逐漸演變成尖刺的形狀來減少水分蒸發；而多肉植物，則是延伸出以肥大的根、莖、葉，來儲存水分。現在，像仙人掌和其他多肉品種等，都列在多肉植物的種類之下。
多刺VS多肉
「不要以為沙漠植物不需要水分！」戴國威說﹕「許多人覺得像仙人掌這樣在乾燥環境生長的植物不需要澆太多水，沒錯！仙人掌的根淺且肥碩，水一多加上不通風乾燥、或是排水不佳的環境就容易導致爛根，但不夠水分的仙人掌會萎縮，形狀長不好也有枯死的可能。」
他補充，「當然，仙人掌的品種近兩千種，每一種的生長背景不太一樣，需要的水分量也不同，但就以卑詩市面上購買得到的品種來說，日曬長的夏季我建議保持一天一次的澆水頻率，每到傍晚時以灑水方式將盆栽砂土弄濕至深色即可，至於冬天，植物都處於冬眠狀態，則可將盆栽移進室內通風處，保持室溫十度左右，不需澆水。」
冬季時為什麼要保持低溫？對於溫度，他解釋在冬天，要是盆栽擺放在溫度超過十五度的地方，會導致植物自冬眠狀態甦醒，開始準備生長，但大溫冬季陽光不夠，在趨光性的影響下，導致仙人掌本身的形狀改變或是生長狀態不佳。
通風良好，戴國威不斷的強調，指着自己溫室裏擺放的電扇，「像這樣封閉的場所水分不容易蒸發，濕度高的情況下一定要保持通風。」他指出，「要是擺在室內，最好擺在窗邊位置，有陽光也通風，避免爛根，植物也能長得好。」
至於多肉植物，所需的環境較潮濕，和仙人掌不同的是要避免強光直接照射，「我放溫室或搭棚罩住的盆栽大多是多肉質植物，直接放院子的多是仙人掌。」他指着棚架下一排排整齊排列的多肉植物石生花，「多肉植物喜歡溫差大的地區，大溫也算是適合養植的地方，但要避免過於潮濕。」
自己種植樂趣多
溫哥華的氣候其實本身不產多肉植物，市場上能購買的品種不多；若想自己培育或將買現成的回家移盆讓它長更大都是辦法。
「種植沙漠植物，土壤最重要的是要能順利排水，不論是養仙人掌(Cactus)或是多肉植物(Succulent)市面上都有賣專門的土壤，土壤上再鋪一層礫石，而使用的器皿，底下一定要有排水孔。」他指出，「保持土壤一定的吸水性和良好的排水性很重要，要是排水功能好，擺在戶外下大雨也不怕。」
沙漠植物形態各異，開出來得花更是爭奇鬥豔。像仙人掌來說，戴國威表示，每一種都會開花，在開花之後，花體底下會結一個果實，等花枯萎，內含多個種子的果實會逐漸成熟，之後爆裂開來，種子隨風飛散播種。
「開花的條件在於陽光要足和足夠的肥料，像我自己是購買市面上的水溶性萬用肥(All purpose)稀釋減半後，每三個月施一次肥即可。」
「要想自己繁殖仙人掌，可以在果實成熟爆裂後將種子(右圓圖)收集起來，注意使用新的泥土(乾淨無病菌之虞)，毋須挖洞直接灑在上面即可；而多肉植物則可以葉片來繁殖，將肥厚的葉子直接放置在土壤上即可。」
他補充，如果想發芽快些，可以將培育器皿用透明罩子蓋上，製造溫室的效果，在濕度、溫度高的情況下種子長得快一些；但要注意不可以太濕。
多肉植物研究室
養了多年的多肉植物和仙人掌，戴國威已是專家，還創立「多肉植物研究室」，吸引許多同好參加，互相研究切磋；對於家中近萬盆的盆栽，盆盆都作心頭肉養，也開放給外界參觀欣賞，日前還提供自己的種植至范度森植物園作展覽。
「希望能有更多人喜歡上這種奇特美麗的植物！」他靦腆的說。
文/圖：葉曉蓉
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