列治文居民梁澤邦正準備出門，「今天有位老先生要看醫生，打電話來預約了接送服務，要車他去。」他笑着說，「我國、粵語都說得流利，在列市算是很受歡迎！除了接送他們，有時候我也在現場陪着，讓不懂英文的長者心裏安心些。」
「受歡迎」的梁澤邦是個義工，專門幫助獨居老人。
加拿大人長壽，列治文更是榜首。前陣子才報道八十二歲耆老學摩托車的新聞，但這樣的例子萬中選一，又能有幾個？
少子化加上高齡化的影響下，獨居老人愈來愈多。人一上了年紀，身體活力不如從前，像開車眼茫茫，怎麼出門買菜？身段不如以前靈活，難不成還能爬高換燈泡？更別說年輕一代都忙着求學打拼，自己的閒暇時間這麼多，沒人陪伴，想想都覺得無聊！
些許幫助生活更好
「目前已有可信研究顯示，獨居長者在身心衰退、甚至在死亡的年齡上，比有人陪伴的情況下來得快和早。」大溫聯合勸募協會(United Way of the Lower Mainland)省項目經理Christien Kaaij表示，「『在家更好』(Better at Home)項目是為提升獨居耆老的生活品質而設，提供非醫療性質的服務，幫助他們獨立生活的更好！」
2012年由卑詩省政府資助，以十萬加元作為啟動基金的「在家更好」項目，以各個社區作為劃分範圍，提供非醫療類到府服務項目，幫助獨居耆老擁有更容易、更好的生活品質。United Way作為主要的管理機構，使用資金在卑詩低陸平原共68個不同地點的耆老社區機構提供服務，包括義工家訪、預約接送、鏟雪、簡易房屋修繕、庭園工作、家務活或買菜。大部分由義工提供的服務為免費，少部分如幫助清理家園等，則需負擔少量成本花費；此收費由長者收入來決定。
「我們請到專業的分析師來研究每個不同社區的需要。」Christien表示，「像有些社區已獲得接送的服務，但缺乏庭園工作的人手，我們就會針對其不足來加強，盡量打造符合需求的服務項目，以免浪費資源，或減少資源不均等等現象發生。」
「像目前家務清潔的項目是最需要的，再來是接送服務；義工家訪也十分重要，有人陪伴，即使只是在家附近散散步或是聊天喝茶，都能為長者的生活帶來極好的影響。」她說。
歡迎急需雙語義工
根據United Way今年的統計顯示，目前參與「在家更好」項目的耆老中，華人佔了總人數的百分之六，中文為主要使用語言的人數佔了百分之四。
Christien補充，「大溫的多元文化造就了不同的需要，語言是一大重點，為了提供更好的服務，我們十分需要有第二語言能力的義工！」
義工群是項目能夠順利進行的最大推手，雙語義工更是急需。「能夠溝通是第一要務！這項服務因為還在發展階段，所以推廣資訊還是以英文為主，但以後不排除提供其他語言的熱線服務或網頁，目前我們已開始發放中文或其他語言印刷的講解手冊，希望能夠將這項服務的資訊傳遞得更仔細廣闊，打破語言隔閡，讓更多獨居長者能享受到服務」她說。
目前在列治文地區義工約有22位，本拿比、溫哥華以及素里也有一定數量的華語義工，提供各種不同的「在家更好」服務。
在列治文擔任「在家更好」義務司機梁澤邦表示，列市的人口老化，許多長者因為家人或子女無法請假接送，對交通服務的需求甚高。
「雖然我只是做接送服務，但因為國、粵語都會說，對服務對象來說更好、更有幫助，要是英文更流利，載長者看醫生時在診所相陪，對方更加放心！」他補充，「做義工非常有意義，能夠藉着機會幫助到需要幫助的人，我感到很開心！」
身為亞裔的「在家更好」項目執行長黃卓穎(Cheryn Wong)提到，自己家中就有不懂英文的長者，她深深體會到這項計劃以及雙語義工的重要性。「隨着華人移民人口的老化，現在極需能說中、英文，或是中、粵、英文的義工；這不但能更全面的幫助長者，對推廣這項新項目也有幫助。」
「希望在未來這個項目能愈做愈好，有更多義工參與活動，一起造福更多獨居長者，讓生活品質更好！」她笑着說。
United Way of the Lower Mainland
(大溫聯合勸募協會)
已有八十年歷史的大溫聯合勸募協會為非營利慈善組織，協助大溫低陸平原地區打造更健康、關懷的生活環境；現有150個分機構，分佈於26個社區，並提供低陸平原超過450種方案和服務。
想了解更多「在家更好」請電
(以下備有華語工作人員)
604-268-1300分機2216 黃卓穎
(Cheryn Wong)本那比
778-862-2133 Eric(南溫)
604-279-7021 Peggy(列治文)
604-408-7260 Candy(素里Whalley)
或瀏覽：http://www.betterathome.ca/
文/圖：葉曉蓉
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