【明報專訊】 周五發表的調查報告顯示，美國10月消費者情緒惡化至自去年年底以來最低水平；主因是消費者擔憂國會僵局及其導致的聯邦政府部分停工，會損及經濟增長。

路透/密歇根大學彙編之10月整體消費者情緒指數終值為73.2，比9月的77.5低，並為2012年12月以來最低的最終修訂數字。

紐約BNP Parisbas負責美國經濟分析的經濟師Yelena Shulyatyeva認為，10月的數字雖不甚佳，但亦未至災難性的程度。

在10月的上半個月，聯邦政府曾停工16天，且一度接近觸及舉債上限，令事情進一步複雜化。最後一分鐘達成的暫時提高債限協議避免了出現美國債務違約的局面，但評機構就警告，仍可能調低美國的主權評級，原因是美國政治的走鋼線作風。

消費者情緒指數調查主管Richard Curtin在聲明中說︰「當受訪者被要求形容最近的經濟事態發展時，負面地提及聯邦政府的人數在10月是本調查逾半個世紀歷中最多的一次。」

其他相關指標也見多月低位。消費者預期指數為62.5，是2011年11月來最低。而現況指數就在89.9水平，是今年4月來最低。

債限僵局很可能會影響到美國當季的經濟增長，標準普爾估計，今次的政府停工會令美國經濟活動減少240億美元。

此外，一年通脹預期由3.3%下降至3%，而5至10年通脹展望則由3.0%稍降至2.8%。

下滑中的消費者信心可能會進而影響聖誕假期的消費開支，尤其當國會的債限協議只是臨時解決性質，今年年終期間重燃財政爭拗的可能性仍然存在，情況令人擔心。