對巴西而言，蔗糖是極重要的資源，不但佔國內出口總額6.29%之多，更可製造乙醇(ethanol，即酒精)，是國內生物能源產業的關鍵。

巴西在世界食糖市場的佔有率超過三成，遠勝千禧年前的4%。

根據巴西蔗糖工業聯會(UNICA)統計，去年原糖出口量逾2400萬噸，總值接近130億美元，而乙醇出口量則約310萬立方米，金額接近22億美元。但淨計今年頭4個月，原糖比去年同期出口量就多出87%至770萬噸；乙醇今年頭七個月出口量亦比去年同期升了49%至約150萬立方米，顯示巴西在食糖和乙醇市場愈來愈重要。

與依賴玉米轉化乙醇作生物燃料的美國不同，巴西生產燃料用乙醇的主要原料是蔗糖，為此巴西政府更大力推行食糖與乙醇聯產計劃，並進一步加強對食糖產業基建的投資和拓展乙醇海外消費市場等糖業政策。

對巴西而言，蔗糖製乙醇對國內能源環保政策是一大關鍵，該國是推動生物燃料的先行國家之一，以善用國內農業資源來解決當年石油產量不足的問題，如今該國汽車大多可採用不同酒精與汽油混合比例的生物能源運作。

國際糖價曾於2011年升上30年高位，吸引農民紛紛增產，令糖價由前年高位回落了47%。政府會利用調整酒精摻混比例，來穩定對國家極有戰略意義的糖價，即使大致上容許市場調節，但當糖價下跌時，當局可提升汽油中的酒精摻混比例，一般而言酒精比例提高1%即可增加約3.5億公升的乙醇需求，從而令糖價回升。

明報記者