【明報專訊】省府最新的賭博政策研究昨日出爐，顯示問題嚴重的賭徒倍增，5年間由1.3萬人，大幅升至3.1萬人。省府則承諾增加對付問題賭博的撥款。
這份名為《降低賭注》(Lower the Stakes)的研究報告，從公共醫療的角度審視卑詩省合法賭博對社會的影響，昨日由本省醫療官肯德爾(Perry Kendall)發布。
研究顯示，在2007年，卑詩省18歲或以上省民中，有27%沒有賭博，60%屬於「無問題賭博者」；有9%屬於「低風險賭博者」；「中度風險賭博者」為3.7%，而被列為「問題賭徒」(problem gamblers)則佔本省人口的0.9%。也就是說，出問題或有可能出問題的賭徒只佔4.6%。肯德爾認為該數字顯示，絕大部分賭博者只是以此作為娛樂。
但報告同時透露一些令人憂慮的趨勢，即「問題賭徒」人數呈現飈升趨勢。
從2002至2007年的研究時段之內，問題賭徒的比例由0.4%上升至0.9%。換言之，本省「問題賭徒」的數字，在5年內由1.3萬人飈升至3.1萬人。
令肯德爾擔憂的是，在問題賭徒倍升的同時，最容易令人上癮的賭博工具卻在大增，比如電子博彩機(Electronic Gaming Machine)，相對於每10萬人口比例，在過去10年間上升了210%。在2010/11年度，政府操作博彩業的55.6%收入來自電子博彩機。而在同一時間，相對於每10萬人口的比例，彩票站下降了19.5%，永久性賭場下降了17%，Bingo場則下降了30%。
研究顯示，電子博彩機所提供的無間斷賭博模式，以及24小時連續操作的博彩機器，會令賭博問題更加容易爆發。
省財政廳長麥德莊(Mike de Jong)昨日作出回應，說省府將仔細研究報告，並承諾將加大對付問題賭博的投入。他說目前省府每年共撥出1100萬元，推廣負責任賭博。在今後三年，省府將會增加500萬元的撥款。
肯德爾引述報告指出，政府對於賭博的公共政策需要作出兩方面考慮，完全禁絕只會將賭博推向地下，衍生出幫派罪案。而完全放任，則可能讓「問題賭博」失控，政府需要在兩者之間取得平衡。
報告指出，與加國其他省份相比，卑詩省從賭博所抽取的收入算是中等至高水平，但卑詩省花在對付「問題賭博」上的金錢卻偏低，平均每名省民只有1.5元。全國平均是3.59元。安省是3.83元。
卑詩省在2011/12年度在「問題賭博」方面的投入只有560萬元，佔政府從博彩業獲取收入的0.51%。過去10年間，省府從博彩業所獲得的收益由11億元上升至21億元。
報告提出17項建議，其中包括提高學生防賭意識，在博彩機上附加標籤說明博彩機的風險程度，在賭場內限制賣酒，減少高風險的電子博彩機數目，減少在博彩網站上提供高風險賭博遊戲，將賭博收益中的1.5%撥歸負責任賭博及問題賭博計劃，為有關賭博的研究提供穩定資金等。
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