西方觀察家相信敘利亞擁有的化學武器在中東數一數二，但無法確鑿掌握其構成和規模。敘利亞化武項目自1970年代在埃及和蘇聯幫助下啟動。

美國與法國情報顯示，敘利亞化武包括數百噸沙林和芥子氣及數十噸VX神經毒氣，部分已存放近30年。美國中情局(CIA)稱，敘利亞化武庫中最多的就是沙林。國際戰略研究所防擴散和裁軍項目一名分析員表示，敘利亞擁有化武的目的是抗衡以色列的核武項目。

敘利亞今次提出加入的《禁止化學武器公約》於1997年4月生效，是第一個全面禁止且徹底銷�狺@整類大規模具殺傷性武器、並具有嚴格核查機制的國際軍控條約。

僅7國未加入禁化武公約

全球195個國家中有188個國家加入該公約。以色列和緬甸已簽署該公約，但本國議會未確認。敘利亞、朝鮮(北韓)、安哥拉、埃及和索馬里沒有簽署，南蘇丹態度未明。