加國兩家庭加入美國訴訟
控社交媒體平台傷害兒童
【明報專訊】兩個加拿大家庭加入美國一項訴訟，指控一些全球最大的科技公司故意設計並向兒童推廣有缺陷的產品，導致他們的子女因為社交媒體平台而遭受身心傷害。
總計11個家庭本月在洛杉磯郡高等法院提交一份訴訟，訴狀指出，一些孩子在遭到陌生人性勒索後自殺，還有一些孩子患上飲食失調、抑鬱，不得不住院治療。訴狀點名臉書和Instagram母公司、科技巨頭Meta，以及Snapchat、TikTok母公司字節跳動、遊戲玩家聊天平台Discord和YouTube母公司谷歌。
卑詩省高貴林港15歲少女托德(Amanda Todd)自2008年開始使用臉書，當時該平台是新生事物，她的母親和多數人一樣，認為該平台的設計有趣亦安全。托德2009年開始遭遇網上欺凌，荷蘭男子科班(Aydin Coban)用一張托德在聊天中掀起襯衫的照片來敲詐她。托德最終不堪凌辱於2012年10月10日自殺。科班此後被加拿大的法庭裁定勒索、引誘兒童和藏有兒童色情物品等5項罪名全部成立。最新訴狀指出，Meta本可以採取一些措施，使其產品對未成年人更安全，並防止陌生人接觸兒童。
另一個加拿大家庭也參與最新訴訟，愛德華王子島17歲的伯克(Harry Burke)2023年4月的一個晚上向父親坦承，他透過Snapchat發送一張私密照片後遭勒索。其父母打算次日早向騎警報案，但伯克當晚自殺﹐
該訴訟代表的一些其他美國父母指出，他們的孩子因為社交媒體平台而變得抑鬱並有自殺傾向。
近年來針對科技巨頭的訴訟數量不斷增加，都涉及兒童接觸社交媒體受到的傷害。對社交媒體安全的擔憂已引發了加美兩國立法者的回應。加拿大自由黨政府一直在推進一項網絡危害法案，但該法案遭到包括反對黨保守黨在內的批評，他們稱這將創造一個新的官僚機構。美國則也在推進自己的《兒童網絡安全法案》。
