住宅地盤可疑火災明顯增 保險索賠個案近大幅飈升
【明報專訊】據統計，安省的中部和南部曾在去年發生了數十宗被警方視為可疑的火災，起火的均為正在興建的住宅，並且在半夜被燒燬。而自2022年以來，安省有數百棟在建住宅被火焰吞噬。有保險公稱，數據顯示比過去5年總和多出10倍。
鑑於安省現正面臨住房危機，這些可疑的火災引起了傳媒的大量關注。然而，因缺乏數據，確定安省在過往幾年來有多少在建住宅發生了可疑的火災，是一個難題。
安省消防處(OFM)的發言人德里斯科爾(Sean Driscoll)說，來自消防部門的數據通常需要花費數月來進行評估，因此，他無法提供明確的答案。他還說，該機構現正調查3宗在住宅開發工地發生的火災。
德里斯科爾指出，根據OFM的統計數據，在過去10年內在建築工地發生的火災數量保持相對一致，約佔向OFM報告的火災總數的1%。
在2020年，安省在建住宅發生了81宗火災，2021年則有77宗，2022年是70宗。
他還說，因消防部門向OFM提供統計數據的方式，2023年的數據尚未公布。他還補充說，OFM的火災驗證過程需要幾個月的時間。
德里斯科爾又指出，因為記錄的方式，一次「事件」可能涉及多棟住宅，因此很難確定有多少住宅受到影響。他還說，並非所有的火災均被OFM調查。例如，如果保安攝錄機捕捉到火災的源頭和起因，可能不需要OFM開展調查。
因缺乏數據，很難絕對確定可疑火災是否顯著增加，但多倫多一間保險公司的發言人說，他們看到火災索賠個案的數量大幅飈升。
Northbridge Insurance是一間以多倫多為基地的保險公司，為房屋建築商提供保險，該公司的發言人說：「我們在住宅興建領域看到的可疑火災比過去5年的總和還要多10倍。」
這一說法得到了另一個熟悉火災調查的消息來源的證實。消息來源說，在過往一年半來，在住宅建築工地發生的可疑火災的數量明顯增加。
他說，儘管確定火災的源頭和原因是容易的，但要確認罪魁禍首，更不用說動機了，要困難得多。
儘管有很多網民猜測，可疑火災的發生可能與黑幕經營者、有組織犯罪集團或因利率飆升而絕望的房屋買家採取極端行動相關，但沒有確鑿的證據來支持這些說法。
Northbridge Insurance在去年12月向客戶發出的警報中說：「影響房屋建築商的可疑火災的數量迅速和明顯增加，當前的金融和房地產市場狀況可能會加劇這種情況。」
該公司的發言人說：「我們無法就正在進行的調查和這些火災的原因發表評論，但我們一直積極地與我們的經紀人合作夥伴和建築業客戶合作，對他們開展各種風險管理技術的教育，使他們可以利用這些技術來幫助維持工作場所和周邊社區的安全。」
