多市物業空置稅投訴增至6.2萬
市長承諾解決問題 免遲交罰金
【明報專訊】本周多倫多市府收到超過6萬個有關物業空置稅的投訴，市長鄒至蕙對於申報工作的混亂表達道歉，並承諾明年會解決此問題，又說自已去年也因空置稅受影響。
因為有一批多倫多業主其物業並非空置，但未向市政府申報或逾期申報，亦有已申報為非空置的業主都收到市政府空置稅的稅單，涉及的空置稅由數千元至逾萬元，但又沒法透過電話及網上向市政府投訴，故前天及昨天湧到市政府要求處理。
投訴的個案前天下午5時是4萬3千個，昨天已增至6.2萬個。
多倫多市長鄒至蕙對於申報工作造成的混亂再次表達道歉，承諾會釐清問題，如果業主確實在截止日前做了申報，不需要任何交費，並說到「在我上任市長時，這個申報系統已經存在，我看到了它的問題，這是不可接受的。我承諾將在下一次申報前解決之，讓市民不再排隊和收到令人不安的賬單。」
鄒至蕙還表示．去年申報時她也遇到類似情況，當時她正在育空旅行錯過了截止日，後來嘗試上網註冊說明，系統卻難以登錄。
多倫多作家羅爾斯頓(Duncan Ralston))表示，儘管他在截止日期前遞交了住所狀態聲明，但還是收到一張5200元的賬單，「我決定上網遞交投訴，因為我覺得郵件很容易丟失。有趣是當我撥打311時，收到一條特殊信息被告知去網上遞交投訴。這是第一次我見到他們暗示是自己的問題，尤其是當他們添加了諸如『請耐心等待，由於訪問量大，網站可能關閉』之類的留言。至今我還沒有收到市府的任何回覆。」
多倫多市媒體關係和問題管理經理貝克(Russell Baker)說，「通過網上，市府收到大量的投訴通知，市府職員正優化處理這些投訴。一旦投訴被審查，發現是合理的，比如物業並非空置或者業主按時做了申報，業主的物業稅賬戶將做出調整，取消空置稅。」
貝克還表示，市府簽發郵寄了大約15萬個評估單，通知業主繳納物業空置稅，這些業主要麽是因為在截止日期之前沒有遞交申報聲明而被視為空置，要麽是因為他們的聲明表明到2023年情況沒改變。如果物業是業主的主要居所，或者在2023年被租戶佔有的時間超過6個月，就不需要繳納空置稅，但必須通過網上遞交證明。
根據多倫多物業空置稅附例，業主需要每年申報名下物業的佔有狀態，對於長期無人居住的空置物業征收空置稅。
市府本周四晚緊急發聲明說，市民不需要繳納遲交費用。任何人在3月15日前完成了申報，這筆遲交費用將立即被取消。此外考慮到今年申報流程遇到的挑戰，市府預算主管和市長將向市議會尋求授權免除21.24元的遲交罰金。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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