自住物業卻收到空置稅單業主逼爆多倫多市府投訴
已接4萬3千個案 鄒至蕙致歉稱會改善
【明報專訊】多倫多市居民馬布(Hasan Mahbub)本周二收到的市府4,000元的稅單﹐指他目前自住的物業要交的空置稅。原來他並未意識到業主必須每年申報物業狀況﹐故沒有在網上申報。但有些申報了的業主也一樣收到稅單，因而引致大批這類業主昨日親到市政府投訴，人數之多引致出現排隊人龍。
市府一位發言人表示，截至昨午5時為止，已有超過43,000名業主提出投訴，聲稱他們的物業產是有人居住，但仍收到空置房屋稅。市長鄒至蕙昨日被問到此事時說﹕「我很抱歉。你們知道，這(系統)非常新。我向你們保證﹐我會解決這個問題。我理解你們的沮喪．．這(空置稅)不是為騷擾那些住在自己物業的屋主而開發的。」
她請求市民原諒﹐並補充說，那些聲稱在截止日期前已申報但仍收到賬單的市民，可以免除罰款。市府稍後會發出另一份通知，用多種語言通知業主﹐「不要為自住物業支付」空置稅﹐不必理會稅單上交稅的截止日期，而且會指導業主如何以消除該稅單。
12.5萬業主沒申報
多市目前有12.5萬名業主因為未申報2023年物業狀況﹐因而被市府徵收空置稅﹐而當中許多人實際上並不需要繳稅。市府承認，他們現接收到大量相關投訴﹐指他們不必交稅卻收到稅單。
收到了巨額賬單的馬布表示感到生氣，並指市府只要從他的水電使用量就可看出他的房屋並非空置。任職社工的馬布說：「我有高血壓和糖尿病，收到(賬單)後﹐高血壓與糖尿情況都惡化。我們都在努力應對多倫多的生活成本問題，疫後時代已面臨很多焦慮，市政府這種非常直接、非常壓迫的做法令我感到非常震驚。」
有業主則表示，儘管已在3月15日前申報了物業的居住情況，但他們仍收到空置稅稅單。本身是作家的羅爾斯頓(Duncan Ralston)便是其一﹐他收到5,200元稅單。他撥打311電話查詢，再被引導到一個網頁去解決。
稅單涉款2500至1.2萬
住在士嘉堡的沃克(Mary Walker)表示，上月她收到多倫多市府寄出的稅單﹐指她目前所住的柏文單位「空置」﹐故要支付超過2500元的稅款。
她說，當多倫多的空置房屋稅首次在2022年推出時，她有在網上申報。但她不知道要每一年都申報﹐於是今年3月前沒有為2023年作出申報。
住在Riverdale的居民Sophie Lem也不知道必須每年進行申報。上月，她便收到一張超過12,000元的空置房屋稅賬單。她說﹕「我既憤怒又沮喪､不安﹐因為從水費賬單上可明顯看出住所是有人居住的。」
Lem說她已在網上提交投訴，並試圖聯繫當地的市議員，但沒得到回覆。根據稅單，她要在5月15日前4000元的首筆款項。
市政府表示，對那些不知道或忘記申報的業主，他們可用物業稅單上的評估號碼(assessment roll)和客戶編號(customer numbers)通過網上投訴，但仍需支付21.24元的遲交費。
至於已經申報居住情況但仍收到稅單的業主﹐則可對此費用提出申訴，但他們必須提供證據，而市府系統不會通過電郵發送登記確認(confirmation of registration)。
申報空置物業的截止日期原本在2月29日，但因為僅有63%的業主登記，市府就延期至3月15日。
