煤氣抄錶次數少估算不準確 突補交巨額欠費 用戶陷困
投訴倍增 消費者權益組織籲煤氣公司加密抄錶
【明報專訊】加拿大煤氣公司(Enbridge)有愈來愈多用戶指責煤氣公司抄錶次數太少，對煤氣用量的估算不準確，以至事後要用戶突然要補交之前欠繳的煤氣費，令他們霎時陷入經濟困難。
安省艾翟斯市居民吉爾吉斯(Karim Guirguis)在去年12月27日收到一張1600元的煤氣賬單。煤氣公司稱，過去八個月的帳單不準確。自去年四月以來，煤氣公司(Enbridge)就沒有檢查過他的煤氣錶，而是一直依賴估計。事實證明，這些估計與真實用量相差甚遠，導致吉爾吉斯需要補交巨額帳單。
愈來愈多的煤氣用戶對於煤氣公司抄錶次數太少，對煤氣用來的估算不準確而十分不滿。
2021年安省能源監管機構就此類問題和客戶投訴進行審查。第二年，安省能源局(Ontario Energy Board，OEB) 因煤氣公司未能達到某些標準(包括抄表)而對Enbridge公司處以25萬元罰款。
但這點不痛不癢的罰款似乎沒什麼用處，用戶向OEB提出的與抄表相關的投訴仍增加了一倍多，從2021年的42宗增加到2023年的87宗。消費者權益組織呼籲該公司採取更多行動，因為現有的系統使客戶面臨潛在的帳單「爆單」風險。
吉爾吉斯在現有的房子裡住了近16年，他說他從來沒有認真查看過煤氣賬單。去年他和妻子在後院增建了一個游泳池，消耗更多的煤氣用於給泳池的水加溫。但整個夏天和秋天，他的煤氣帳單卻沒有大變化，依然是每月平均大約60至80元。
直到12月，煤氣公司才提醒他，他安裝的後院新大門導致公司的抄錶員無法入內抄錶，於是吉爾吉斯自己上網提交了煤氣錶的讀數，然後就在當月晚些時候收到了大額補交款帳單。
夫妻倆表示，雖然預想到泳池會增加煤氣的用量，但如果能及時知道增加的幅度，他們會做出調整。而煤氣公司卻要等待抄錶員兩次抄不到錶之後才通知，此時時間已過了8個月。
吉爾吉斯的賬單還算在可接受範圍內，有的顧客收到的補交單更是驚人。密市居民勞塞普(Ingrid Raudsepp)在2022年12月收到7千元追繳帳單之後，他的家庭的財政壓力至今都沒有緩解。
民間組織「加拿大效率」(Efficiency Canada)的研究經理坎特姆內尼(Abhilash Kantemneni) 表示，大家相信他們的賬單不會有問題，因此很少去仔細檢查，結果被追繳時才大吃一驚，這對許多已經在削減開支以支付基本帳單的家庭來說難以承受。「這使家庭的整個預算和財務陷入混亂。」
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