多市要求賦權徵市政銷售稅 省長冷待恐財政危機難解決
【明報專訊】多倫多市議會已正式要求安省政府授權多市政府徵收市政銷售稅,從而幫助應對多倫多的財政預算危機。
然而,鑑於安省省長福特已暗示,無意授權多倫多徵收新的銷售稅,加上市府官員警告,即使市府動用了最新引入的創新工具,仍無法帶來足夠的收入,多倫多依然沒有明確的路徑來填補未來10年內估計高達465億元的財政預算缺口。
多倫多的市議員在前天(6日)召開的特別會議上,以16比7的投票結果,表決通過了要求省府授權多市政府徵收市政銷售稅的建議。
儘管市議會的上述請求給安省政府傳遞了一個訊息,但看起來不太可能在短時間內給市府的庫房帶來更多的收入。多市政府徵收市政銷售稅需要獲得省府的批准,但省長福特已表明,他的進步保守黨政府不支持徵收這一新稅。
福特的發言人曾在上月說:「我們的政府側重於降低開支,特別是在生活開支正在上升的時候。」
多倫多市長鄒至蕙本周三晚在市議會發表演講時,強調了市府的立場是使自己有堅實的財務基礎,市府絕對需要與聯邦政府和省府達成一個新的財政框架,其中就包括新的徵稅權力。她還說,她支持探索市議員提出的一連串設想來應對財政赤字,包括上載高速公路和向使用Billy Bishop機場的旅客徵稅等。
多倫多的市議員還在本周三召開的特別會議上,以20比3的投票結果,表決通過了針對物業價值在300萬元或以上的豪宅,調升土地轉讓稅的新創收措施,預期每年可給市府帶來2,600萬元的收入。市議員還表決通過了取消街頭泊車每小時5元的收費上限。
市府官員將在多市議會正式討論2024年度的財政預算案之前,就市府經理在報告中提出的其他多項潛在的創收措施進行彙報,包括徵收商業泊車稅、911稅以及將房屋空置稅翻3番。