難民申請者佔庇護所人數一半
鄒至蕙稱令人絕望籲聯邦援手
【明報專訊】根據多倫多市府經理向市議會最新提交的一份報告，難民申請人可能佔多倫多無家可歸人士庇護所容納人數的一半，多倫多市長鄒至蕙(圖)昨日在市議會會議前稱，上述情況是令人絕望的，她敦促聯邦政府立即提供援助。
多倫多的市議員們在昨(6日)召開特別會議，討論如何管理多倫多的財務前景，市府即將啟動2024年度的財政預算討論。
多市政府在2024年財政年度面臨高達15億元的財政預算缺口，這一缺口因庇護所系統面臨巨大的需求而進一步惡化。在今年夏天，市府屬下的9,000個庇護所牀位人滿為患，每天有超過200人被拒之門外。
鄒至蕙昨天說，因為市府沒有財政工具來為難民申請人提供支持，難民安置危機只會變得更加緊急。
她在市議會發表演講時說：「我們已有10億元的預算缺口，我們將如何為這些難民提供適當的支援？他們是否將在冬季露宿街頭？我不知道，我們無法回答這個問題。我們的職員無法回答這個問題。這個問題取決於聯邦政府是否將挺身而出，做其所需要做的，不推卸自己的責任。」
根據市府經理向多市議會提交的報告，難民申請人的人數已劇增至3,300人，並可能在今年底攀升至多達4,500人，相當於市府庇護所容納人數的一半。上述人數尚未包括已在庇護所系統之外獲取幫助的1,200名難民申請人。對此，鄒至蕙說：「情況是令人感到絕望的。」
上述報告建議多市議會要求聯邦政府在今年提供2億元，來幫助安置難民申請人。聯邦政府早前承諾為市府提供的9,700萬元被包括在2億元的數字內。
上述報告還建議多市議會撥出75萬元，來補償教堂和社區機構幫助安置難民申請人的開支。市府經理的上述報告除了就市府的難民安置議題進行更新之外，還探索了掌控多倫多長期財務前景的多項可能的措施。
市府經理更新後的長期財務計劃預測綜合了未來10年多達465億元的財政壓力。供市議會開展討論的創收新工具包括：對物業價值超過300萬元的豪宅銷售徵收累進附加稅；取消街頭泊車每小時5元的收費上限；徵收商業泊車稅；向省府提出要求，在多倫多引入市政銷售稅。
