渥京斥36億元購9架空巴飛機更換老化政府機隊包括總理專機
【明報專訊】聯邦政府宣布與歐洲最大飛機生產商空中巴士(Airbus)簽署一項36億元的合約,購買9架飛機以替換已經老舊的現有北極星(Polaris)機隊,其中包括總理總督使用的政府專機以及軍方加油機。
渥京表示,新合約包括購買4架全新和5架二手的空中巴士A330飛機,新機隊則命名為CC-330 Husky機隊。是次交易還包括備件、先進的訓練設備以及全套飛行模擬器,此後軍方將毋須每年兩次派員到德國接受訓練。
4架全新飛機將可為本國的北約盟友進行空中加油,包括F-35戰機和美國空軍戰鬥機。國防部官員指,該批新飛機將部署在3個基地,東部、西部和北部各一架,至於其餘一架的去向則尚待敲定。
至於5架二手機預計今年夏天開始陸續交付,其中一架將被用作總理、總督等政府高級官員使用的專機。
官員拒絕透露該飛機會否在9月份投入使用,因為屆時杜魯多將到印度出席二十國集團高峰會。
聯邦政府現有北極星機隊自1992年開始使用,服役年限預計到2027年屆滿,政府官員強調,因應技術時代,進一步延長飛機壽命將極其困難。
老化的北極星機隊給聯邦總理杜魯多在任期內帶來諸多問題。2016年10月,杜魯多準備前往比利時簽署加拿大跟歐洲自由貿易協議,但專機起飛半句鐘後因故障而折返。
2019年10月,加拿大皇家空軍一架總理用的行政專機,在安省特倫頓(Trenton)空軍基地被拖入機庫維修時撞上牆壁,令機身嚴重受損,其後該飛機停飛多個月。
2019年12月,杜魯多乘坐一架備用飛機前往倫敦參加北約峰會,及後空軍發現其中一個引擎有問題,該飛機被迫停飛。