首席大法官警告司法空缺嚴重後果
杜魯多稱盡力挑選「高質素」人選
【明報專訊】加拿大最高法院首席大法官周二再度警告，司法職位大量空缺可能對本國司法系統帶來「嚴重後果」，聯邦總理杜魯多則回應，政府正在研究任命「高質素」的法官。
加拿大最高法院首席大法官華格納(Richard Wagner)周二嚴厲批評政府目前任命法官的速度，他並警告稱，全國各地法院的空缺正在加劇「本已令人擔憂的情況」。
華格納表示：「這些職位空缺對司法行政、我們法院的運作以及公眾訴諸司法的機會產生了重大影響。它對這個國家的每個省都有重大影響。」
據聯邦司法事務專員，目前加拿大共有79個聯邦法官職位空缺。華格納表示：「每個省份都有候選人，沒有道理這些空缺不能補齊。」他指出，一些法院多年來一直在10%至15%職位空缺的情形下運作。
華格納最近最近採取不尋常行動，在與加拿大司法局(Canadian Judicial Council)討論後，他直接致函總理告知其顧慮。他舉阿省為例稱，該省有近24宗嚴重暴力犯罪案等待逾30個月尚未審理。根據2016年最高法院R v. Jordan裁決，聯邦法院須在30個月內審理刑事案件。
華格納表示，這意味由於法官不足，刑事起訴案件可能被撤銷。華格納稱，總理杜魯多確實有回電話給他，簡短討論了法官不足的問題，並表示自由黨政府會「盡力任命最好的候選人」。
對於自由黨政府為何遲遲不任命足夠法官的原因時，華格納表示他也不知道問題出在哪裡。
杜魯多周二回應提問時稱，政府正在非常盡責的「在全國挑選高質素法官」。
聯邦法院剛剛又增加一個職位空缺，最高法院法官布朗(Russell Brown)本周一因涉及亞利桑那州一宗行為不當指控案而辭職，司法部長拉梅蒂(David Lametti)表示，他正在盡力處理積壓任命，但無法就找到人選接替布朗提出一個時間表。
據聯邦政府，自由黨於2015年執政後，已任命了逾620名法官。根據6月12日公布的新法官任命新聞稿，「半數被任命的法官為女性，任命反映了少數族裔、原住民，性小眾(2SLGBTQI+)及自我認定為殘障人士比例的增加」。
