首季經濟續強勁存隱憂 倘未能軟着陸 恐再加息
硬着陸及濟數衰退風險增大
【明報專訊】最新發布的預測顯示，經濟學家認為出現經濟衰退的幾率更大，但是2023年第一季度的經濟數據卻保持強勁。有經濟學家現憂心，央行旨在實現「軟着陸」一旦未能實現，加息風險更大。今年1月國內生產總值(GDP)數據超過了加拿大統計局(Statistics Canada)的初步估計，增長了0.6%。同時，加拿大的勞動力市場保持強勢，到2023年第一季度的失業率為5.0%，自去年9月以來淨增加了38.3萬個職位。
雖然人們會認為令人驚訝的強勁經濟是「好消息」，但加拿大帝國商業銀行(CIBC)的首席經濟學家Avery Shenfeld在周四(6日)表示，利率愈高，央行對經濟施加的壓力就愈大，這提高了可能出現衰退的幾率。他說：「如果各國央行旨在實現的經濟放緩未能實現，這可能會迫使更多的人加息，硬着陸的風險更大。」
凱投宏觀(Capital Economics)預測2023年將出現溫和衰退，但是硬着陸還是軟着陸還有待觀察。凱投宏觀的北美副首席經濟學家布朗(Stephen Brown)解釋說，雖然較高的借貸成本可能會減緩加拿大人的個人支出，但由於加拿大人口在增加，即使人均數字下降，實際GDP也一直在上升。他說：「這有助於抵消利率上升對經濟中現有消費者支出的一些負面影響。」
滿地可銀行(BMO)首席經濟學家波特(Doug Porter)也表示，與移民密切相關的強勁就業數字可能足以讓央行對加拿大強於預期的第一季度經濟結果給予認可。他寫道：「鑑於加拿大火熱的人口增長，央行可能可以忍受更強勁的就業增長。」
復活節華埠旅客沒湧現
中區華埠的一家老字號海鮮酒樓負責人鍾先生表示，今年復活節假期並沒有出現大量的國際旅遊團。鍾先生說：「很大原因是難民佔據了很多酒店，差不多有一半，所有遊客難以訂到酒店，即使訂到價格也高了很多。比如以前每天100-200元，現在要400-500元，多倫多的餐飲、服務成本上漲了很多，一個團住下來幾天成本就增加了4000-5000元，有的旅遊團都轉到去歐洲、日本和東南亞。今年的假期很不景氣。」
太古廣場丁財兩旺
昨日是復活節長周末第一天，萬錦市的太古廣場熱鬧非凡。很多家庭出門享受陽光和歡樂。商場內的美食廣場人滿為患，一座難求。除了有很多華人顧客，還有西人顧客前來光顧。一名西人點了一碗牛肉麵，他說：「我很喜歡這家麵的味道，很好，就是人太多了，根本找不到座位。」從市面所見市民消費力度仍然強勁，有商號稱這亦可能與假期有一定關係。
提振經濟的另一個因素是全球供應鏈重新上線帶來的緩解。汽車製造業多年來一直受到供應短缺的困擾。Shenfeld表示，由於與天氣有關的提振是暫時的，而強勁的就業和供應方的改善通常是經濟的「非通貨膨脹」燃料，央行不會感到有那麼大的壓力來應對這些因素。
布朗也認為，一個強勁的經濟增長季度並不足以推動加拿大央行重新進入加息模式，因為預期的經濟放緩仍在眼前。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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