疫下詐騙案及苦主倍增 涉金額多兩倍至2059萬元
【明報專訊】安省一名原住民業主遭遇網絡騙局，騙子偽裝成房屋修繕承包商試圖騙取2.1萬元，所幸業主及時發現，沒有損失。疫情期間，加拿大詐騙案件和受害者的數量增加了一倍，詐騙金額甚至增加了兩倍。
原住民業主險被騙裝修費2.1萬元
53歲的史密斯(Carla Smith)希望著名的修繕承包商霍姆斯(Mike Holmes)修繕自己在大河六族的老宅。她在Facebook的直播視頻中給霍姆斯留言。
一､兩天後，她就收到回覆，對方自稱在霍姆斯電視集團(HGTV)工作，那個人指示她填寫一份申請表，其中有關於她家的信息和圖片以及她的個人信息。但史密斯沒有填入任何財務信息。
史密斯說﹐這所房子屬於其曾祖父母，是在20世紀20年代原房屋被燒毀後重建的。她已經存了4.2萬元用於維修，但她很難獨立完成，因為她需要照顧患有癌症的母親。
史密斯自己亦有兩種罕見的遺傳性疾病，影響她的健康。
她說：「我希望在去世之前能幫子孫修繕好這個房子，將來由他們繼承。」
根據電郵，對方告知史密斯的申請獲批，她需要簽署一份合同並發送50%的定金。但史密斯用於裝修房屋的4.2萬元是六族住房局(Six Nations Housing Department)的貸款。住房局告訴她，他們還沒有收到承包商的回覆。史密斯最終聯繫了霍姆斯的團隊，才得知整個事情是一個騙局。
史密斯說：「我很慶幸沒把錢交出去。我希望騙子被抓，我相信因果報應。」
霍姆斯電視集團的發言人希斯(Amanda Heath)說：「有些人聯繫到我們的觀眾，偽裝成我們的團隊，請當心，觀眾只能通過我們的網站申請。業主在與那些聲稱是我們團隊的人溝通之前，通常會與我們核實。史密斯就是這樣做的，為自己節省了很多時間和很多錢。最不幸的是，被騙上當的往往是老年人或非常絕望的人。」
加拿大反欺詐中心的代理客戶和公共關係主管Jeff Horncastle說，工作人員沒有收到任何與霍姆斯案件相關的報告，但肯定有這類服務騙局的報告。大多數時候，騙子會承諾提供服務，拿到錢後就消失了。在某些情況下，他們會試圖從他們的目標人物那裏得到更多的錢。
根據反欺詐中心的數據，從2020年至2022年，報告的服務詐騙損失的金額增加了兩倍多，從6,343,811元增加到20,593,563元。在此期間，報告的騙局和受害者的數量也幾乎翻了一番。
Horncastle表示，他無法解釋為何服務詐騙案會有如此大的增長，避免受騙的關鍵是盡可能多做研究。比如盡可能選擇有信譽的公司，並用多種方法核實對方身分。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
