時事中文:入屋切忌叫錯人——認識親屬關係
【明報專訊】「入屋叫人,入廟拜神」,到了陌生地方或外地旅遊時,要入鄉隨俗。華人社會的親戚稱謂特別複雜,不僅按血緣親疏區分,年紀也令稱呼有所不同,「入屋叫人」要叫得準確,可能要做些功課。若不熟悉稱謂,形容關係的用字便更為陌生,早前就曾有立法會議員誤指翁媳關係為「爺媳」關係。
親屬稱謂的講究由來已久,自先秦《爾雅?釋親》已有記載,把親屬關係分為宗族、母黨、妻黨及婚姻,以男性為中心,只有男兒及其配偶屬於「宗族」內,女兒及其配偶並不算「宗族」內。
血親
近親可謂稱謂的入門級,是堂或是表兄弟姊妹、是姨舅還是叔嫂應該都難不倒你。那麼「侄」和「姪」、「外甥」和「姨甥」又怎分?跟年紀有關嗎?
•侄仔/侄女:
男性對兄弟的子女的稱呼,分為侄仔和侄女
•姪仔/姪女:
女性對兄弟的子女的稱呼,分為姪仔和姪女
•外甥仔/外甥女:
男性對姊妹的子女的稱呼,分為外甥和外甥女
•姨甥仔/姨甥女:
女性對姊妹的子女的稱呼,分為姨甥及姨甥女
姻親
在廣東地區,「新抱」(媳婦,「新婦」的古音遺留)會稱丈夫的父母為「老爺」、「奶奶」,即家翁、家姑,至於兩者關係,稱為「翁媳」和「婆媳」,以後者比較常見,因「婆媳糾紛」是影視作品和娛樂新聞的常見題材。至於「妯娌」,是兄弟妻子的互相稱呼,也是其關係的合稱。
不是人人都想當「契弟」
不一定只有血緣或配偶相關的關係才叫親人,非關血緣的「契親」(乾親)也可透過「上契」,締結象徵深厚感情的擬血緣關係。契親可以是長輩與後輩(契爺契媽和契仔契女),也可為平輩(契兄弟姊妹),平輩間的結契又稱「結拜」、「結義」等,亦即《三國演義》中「桃園三結義」所寫的事。要注意的是,在廣東話中,「契弟」(乾弟)含貶義,故多數改稱「契細佬」。
「生娘不及養娘大」中的「養」指教養,生育與教養非同一人。原生家庭把子女交給別人收養,自古至今都非新鮮事,這種關係稱為養父/母及養子/女。現時香港法例則稱為「領養」,是把親生父母的權利和責任轉移給領養父母的一個法律程序,由社會福利署轄下的領養課和指定3個非政府組織執行。
「襟兄弟」別亂叫
有些用字除了親屬稱呼,也賦予了其他語意及用法,如「鼻祖」、「列祖列宗」、「老襟」等。現在我們一般會用「鼻祖」表達創始人的意思,原來「祖宗十八代」之中,「鼻祖」及「列祖」為真有其名,分別指父系之中、子女以上的第九代及第六代的宗族成員。
在廣東話中,「老襟」亦帶貶義,是指女性有多個男性性伴侶,被視為不道德、不正常的關係,亦貶稱這些男性為「老襟」或「襟兄弟」。 而「老襟」(連襟)本來的意思,是姊妹間的配偶的互稱或合稱,相對於妯娌,例如漢末的孫策與周瑜。
文:鄒靖儀
圖:Edwin Tan@iStockphoto
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[語文同樂 第605期]