方慧蘭發布秋季經濟報告 未來6年 預算支出306億元
學生貸款永久免息 加拿大員工福利加碼
【明報專訊】聯邦政府周四發表秋季經濟報告，預測本財政年度赤字為364億元，又指經濟衰退風險不斷上升，利率升勢持續，渥京將推出多項支援計劃，包括學生貸款永久免息、加拿大員工福利(Canada Workers Benefit)加碼等，預計未來6年的支出為306億元。
聯邦副總理兼財長方慧蘭(Chrystia Freeland)周四在眾議院公布秋季經濟報告時稱，受惠於高油價以及個人和公司稅的增長，聯邦政府目前的財政狀況大大好過預期，但她強調，政府財政狀況改善，源於國民艱苦捱過新冠疫情、保持生意運作和員工繼續工作所致。
本財年赤字縮至364億元
政府此前的春季經濟報告預測本財政年度赤字達528億元，但目前推算赤字縮小至364億元，然而，因應經濟仍不穩定，不排除赤字最終可能會更高。方慧蘭指，聯邦政府正兼顧兩個目標，那就是避免刺激通脹，同時向受生活成本暴漲衝擊嚴重的民眾提供支援。
政府的基線預測為經濟今年增長3.2%，低於4月預測的3.9%。2023年經濟料嚴重放緩至僅0.7%增長，4月時該預測數字尚為3.1%。
但渥京也同時給出惡化形勢下的可能數字，由於央行大幅加息以遏抑一度熾熱的經濟，渥京擔心明年陷入經濟衰退，成千上萬人失業、稅收減少、就業保險(EI)申領人數增加，還債成本增加，該種情況下本財年的赤字會大增至491億元。
方慧蘭指，對數百萬國民來說，此際充滿挑戰，而她就未來的挑戰向國民開誠布公，這是至關重要的。她指隨着央行介入應對通脹，利率不斷上升，意味着經濟正在放緩，政府將在未來6年開支306億元，以支援低收入工人和學生。
方慧蘭宣布政府將在未來6年向加拿大員工福利項目增撥40億元，向符合申領有關福利的約300萬名民眾發放所稱的「預支款項」，讓收款人不需在繳稅後才收回有關款項。合資格的單身工人可獲多達714元福利金，至於家庭則可高達1,231元。
大學生貸款免息耗費27億
另外，方慧蘭宣布聯邦政府推出的加拿大學生貸款(Canada Student Loans)和加拿大學徒貸款計劃(Canada Apprentice Loan)將永久免息，包括目前正償還的貸款。有關計劃耗資27億元，預計讓學生貸款借款人平均每年節省410元。
聯邦政府還會在未來3年內額外撥款8.021億元，用於「青年就業和技能戰略」項目，其中包括每年提供約7萬個暑期工名額。
在住屋方面，渥京承諾會盡快立法，實施在春季經濟報告中提出的「免稅首置業儲蓄戶口」(Tax-Free First Home Savings Account，FHSA)。當局預計，合資格的民眾可望於明年中開設此類帳戶。為幫助彌補跟置業相關的成本，聯邦針對首置人士的稅務抵免將倍增至1萬元。有關稅務優惠將提供高達1,500元直接支援，並將適用於今年元旦日或之後置業的人士。
聯邦政府亦計劃向股票回購徵稅，以彌補部分新支出，它將加拿大的上市公司所有類型股票回購淨值徵收2%稅項。除了預計在5年內為庫房進帳21億元之外，渥京估計該稅項將鼓勵公司利用更多利潤去擴大在本國的業務。
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