字學中文：牆的故事
【明報專訊】牆有很多功能，圍牆的作用是保護所屬的地方，讓我們不受騷擾，累的時候也可以靠牆休息。不少俗語和牆有關，你有聽過以下故事嗎？
隔牆有耳
「我告訴你一個秘密，但不要說出去，可以嗎？」大家分享秘密時，或曾被叮囑不能說出去。古人智慧卻認為，「秘密」在說出口的一刻，已經不是「秘密」了，因為無論怎樣隱蔽，還是「隔牆有耳」。先秦哲學書《管子》記載了關於說秘密的哲理：「古者有二言：牆有耳、伏寇在側。牆有耳者，微謀外泄之謂也。」意思是即使你靠在看似無人的牆下說秘密，其實是牆「有耳」，有人在你不知道的情形下偷聽，秘密終會泄露。這是提醒人慎防有人偷聽秘密，而且沒有絕對可靠的說秘密環境。最佳的保守秘密方式，就是不要說秘密。
狗急跳牆
《敦煌變文集·燕子賦》中有一句話：「人急燒香，狗急驀牆」，「驀」有跨過、越過的意思，後來大家都說「狗急跳牆」，意指當人走投無路，已用盡方法嘗試仍沒能成功時，唯有不顧一切，就像狗在一般情况下不會跳過高牆，可是在危急之下，也要賭一賭，跳出去了。
牆頭草
牆頭生長的草，會依據風勢、風向，向左或向右倒，後人以這特質來形容哪裏有好處就往哪邊靠的人為「牆頭草」。俗語說：「牆頭草，兩邊擺」，意思就是這個人沒有堅定的態度，會隨時轉換自己的立場。明末將領吳三桂，是歷史上有名的牆頭草。明末內憂外患，內憂是由李自成為首的群眾要推翻明朝統治、建立新的政權；外患是及後的滿清打算佔領中原。吳三桂是明朝將領，卻一度打算投靠李自成，最後又投靠滿清，為清兵開路攻打中原，即「吳三桂引清兵入關」事件。最終滿清成功取代明統治中原，吳三桂因而被封「平西王」，成為一方之霸。不久後，他另起兵叛亂，以圖自立皇朝，史稱「三藩之亂」，不過他最終病死了。
君子不立危牆之下
《孟子》有這一句：「莫非命也，順受其正，是故知命者不立乎巖牆之下 」，後來引伸為「君子不立危牆之下」。牆一般都可靠牢固，否則會對人帶來危險和傷害。孟子認為君子能夠判斷危險，而且及早防備；即使來不及防備，也盡可能不讓自己置身於危險之中。簡單來說，就是君子不會任性，會愛惜己身。
■知多點
牆是什麼？
牆由「爿」和「嗇」組成，最初這字就像是一幅圖畫來表達「牆」的意思，「爿」可指木板、築牆用的夾板；「嗇」可分為上、下兩部分，上半是指農作物收成，下半則是糧倉，整個字合起來就有築牆將農作物好好保存的意思，引伸出阻隔、保護之意呢！
■小錦囊
怎樣「數」牆？
表達牆的數量，需加入量詞，例如一堵牆、一道牆或一面牆。
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[智叻中文Smarties' 第508期]
