降油價遏通脹爭拗 白宮貝索斯掀舌戰
美國總統拜登面對油價高企引發的施政危機,已先後動用戰略儲備、游說中東產油國增產和敦促國內油企提升產能,到上周六再公開要求經營汽油站的公司減價,務求推低對美國人生活息息相關的汽油價格。但這說法引發與亞馬遜網站創辦人貝索斯的口角,貝索斯繼5月後再度諷刺拜登政府不懂市場運作,白宮發言人其後反駁,油價過去一個月未有跟隨原油價格回落,再次反映油企為牟取暴利不惜犧牲民生。
拜登上周六(2日)在Twitter向「經營汽油站和設定入油價格的公司」放話道:「這是在打仗和全球陷於險境之際。降低(汽油)收費價格,以反映你們為產品支付的成本。馬上行動。」
拜登向油企施壓促降價
這不是拜登首次把矛頭指向油企。上月初美國汽油價格一度破紀錄升穿每加侖(約3.8公升)5美元(約39港元)之際,拜登批評埃克森美孚等國內石油生產商和煉油企業,質疑它們拒增開採量以托高油價牟取暴利。數天後他再正式致函這些企業,施壓它們增加汽油、柴油及其他煉油產品的供應,斥其淨利率之高屬「不可接受」。對此油企回應指已有增產,但價格受制於不在美國油企控制範圍的世界市場。另有分析認為,油企在頁岩能源時代曾因過度投資蒙受損失,如今寧願聽取投資者的要求。
貝索斯嘲不懂市場運作兼誤導
在拜登再就油價發言後,本身未有涉足石油事業的貝索斯(Jeff Bezos)同日稍後在Twitter批評白宮為了通脹問題屢發類似聲明,「這要不是擺明的誤導,就是不了解基本市場動力(market dynamics)」。市場動力指會影響價格以及生產者和消費者行為的力量。貝索斯5月也曾批評拜登的帖文將提高企業稅與遏制通脹混為一談實屬誤導,如同發放假資訊。
白宮發言人讓-皮埃爾周日(3日)在Twitter回應貝索斯,指6月(每桶)原油價格跌了約15美元,但汽油價格居高不下,「這不是基本市場動力,而是令美國消費者失望的市場」。她接着諷刺道,如果有人認為石油和天然氣企業利用市場力量,以犧牲美國人的方式牟取破紀錄利潤,是美國經濟理應的運作方式,「我猜想這不會令人感到驚訝」。
白宮國家安全委員會發言人柯比同日受訪,表示「極不同意」貝索斯的「誤導」說法,強調拜登政府已提出降低美國汽油價格、釋出戰略儲備石油以及今夏暫停徵收聯邦汽油稅等措施,若上下一心可使每加侖汽油價格下降最少1美元。
(彭博社/法新社/CNN)