長津劃一3915元 5萬人多領995 9月生效 經常開支增至314億
【明報專訊】特首林鄭月娥前年公布計劃合併普通及高額長者生活津貼(下稱長津)。社署昨日宣布今年9月落實措施,年滿65歲合資格長者可劃一領取3915元,約5萬名正領取普通長津的長者受惠,每月額外獲發995元。社署稱計及最新合併措施,2022/23年度的相關預算經常開支達314億元,佔社福開支三成。有學者稱本港面對人口老化,料政府長遠難獨力承擔開支,建議考慮徵收特別稅項應付。
新一屆政府7月1日上場,社署宣布今年9月1日起落實合併普通及高額長津,合資格長者劃一獲發3915元。申請資格方面,每月入息限額不變(見表),單身者及夫婦分別為1.043萬及1.581萬元,並採用較寬鬆的普通長津資產上限,單身者及夫婦分別為37.4萬及56.8萬元。
入息限額不變 資產上限採普通長津標準
合併前已領取普通長津的長者(包括廣東計劃及福建計劃)毋須再申請,將自動獲發較高額津貼。
港大社會工作及社會行政學系榮休教授周永新表示,合併普通及高額長津後,連同長者綜緩及俗稱「生果金」的高齡津貼,相信全港長者已獲基本生活保障,但仍希望長津「最好不設資產審查」。
佔社福開支三成 周永新籲研富人稅
社署稱,長津現時惠及逾64萬長者,佔年滿65歲人口42%,計及最新合併措施,2022/23年度計劃的預算經常開支達314億元,較2013/14年度實際開支增逾1.5倍,較2020/21年度實際開支則增36.6億元。2022/23年度的相關預算經常開支佔整體社會福利開支約三成。
統計處推算本港年滿65歲長者將由2019年132萬人升至2039年252萬人,佔總人口比例由18.4%升至33.3%。被問及合併普通及高額長津對政府的財政負擔,周永新認為長津已佔社福開支三成,加上面對人口老化,政府長遠難獨力承擔。他說,約80萬長者現領取綜援及長津,佔長者人口約三分之二。若以此比例推算,當未來增至200多萬名長者,屆時百多萬長者需領取政府現金援助,財政負擔很大。政府應及早思考需否徵收富人稅、消費稅或其他特別稅項應對。他擔心若相關開支很大,或導致其他醫療或社福開支減少。