烈市政府混亂狀態改善 市長韋斯特註冊爭連任

【明報專訊】烈治文山市長韋斯特(David West)已於5月27日正式註冊參選今年10月24日舉行的下一屆烈市市長選舉。

截止5月30日烈市選舉網站顯示，註冊競選市長的候選人只有韋斯特一人，註冊競選區域和市議員的有：Carol Davidson註冊競選烈市1區議員、Tom Muench註冊競選烈市2區議員、Wil Husnutdinov註冊競選烈市5區議員、前約克區公校教委陳煥玲(Carol Chan)註冊競選烈市6區議員，她將挑戰現任華裔議員陳志輝。註冊競選截止日為2022年8月19日下午2時。

雖然離市級選舉還有5個月時間、當前人們焦點都集中在6月2日省選，韋斯特宣布參選依然引起關注。自從去年9月烈市市長巴羅(Dave Barrow)宣布正式退休後﹐烈市政府工作處於混亂癱瘓狀態﹐市議會分成兩派﹐為了爭權奪利互相敵對﹐甚至上演過「全武行」。今年1月補選成為市長的韋斯特，努力改變這一局面，取得初步效果。

韋斯特說，「我決定參選連任不是很困難的決定，因為在上次補選時已做出決定，繼續服務烈市市民。在我作市長的近半年來，市府運作有了進步，但我承認仍然有需要提高改進的空間。我有信心繼續領導烈市議會，團結各方利益，建設更好烈治文山。」在補選成為市長前，韋斯特作為烈市4區議員任職8年，今年1月市長補選中贏得1.3萬票支持，擊敗同僚陳志輝、Carmine Perrelli 、Joe DiPaola等議員。

韋斯特說，「除了市議會問題，我清楚若連任將面臨諸多挑戰，包括備受爭議的7號公路夾央街地區房地產開發項目、烈市人口快速增長帶來的問題以及疫後經濟重建等，我的執政理念是秉承多元化、平等和包容，加強社區融入，提高服務市民水平，推動烈治文山社會經濟文化建設全面發展繁榮。」

烈市居民社區組織「更好烈治文山」負責人、組織反對7號公路夾央街地區房地產過渡開發的李先生說，「我們繼續支持韋斯特10月市選中連任，在他上台後市議會已基本恢復正常運作，但是仍然有阻力無法反應市民的利益。我們提出的意見建議大部分獲得通過，比如要求開通網上投票、市政發展規劃應有市民參與等獲得採納，但有些建議比如效仿萬錦市，市民競選期間給議員的捐款可以取得折扣(rebate)沒有在議會通過。」

Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter