學校轉用快速檢測 核酸檢測逐步淘汰
有專家恐疫情報告不準
【明報專訊】去年秋季為安省學生提供的可帶回家的核酸檢測(PCR test)劑已經逐步淘汰，提供這種便捷式檢測試劑的學校愈來愈少。省府向學校提供PCR檢測是在提供快速抗原檢測(rapid antigen test)之前採取的一種臨時措施。
根據衛生部和教育部的指導，多倫多病童醫院(SickKids Hospital)、Michael Garron醫院(MGH)和惠仁醫院(Women's College Hospital)不再向學校提供PCR檢測。但他們仍在處理這些測試。
病童醫院發言人Jessamine Luck說：「病童醫院正在繼續處理和報告從其服務範圍內所有提供PCR檢測的學校收集到的結果。」使用病童醫院PCR檢測試劑盒的人可以在醫院或作為區域中心的七所學校之一寄送樣本，供快遞員領取。
MGH的發言人Lucy Lau說：「我們服務區的許多學校繼續向符合條件的學生、家庭和教育工作人員提供帶回家的檢測試劑，這些試劑是我們在這個指導意見之前分發給學校的，作為應對Omicron的一波疫情。」
Lucy Lau表示，帶回家的PCR檢測試劑是為了減少檢測時間，迅速發現陽性病例，阻止疫情傳播。同時，低門檻的檢測使那些符合條件的人能夠很容易地得到檢測，如果是陽性，在感染後可以盡快治療，這時治療是最有效的。
迄今為止，MGH已經向其服務範圍內的200多所學校和日託中心派發了6萬多個帶回家的PCR檢測試劑。目前，在MGH處理的完成的檢測試劑盒的每周陽性率為20%。自去年12月以來，該比例已高達40%。
PCR檢測準確度較高
目前安省正在經歷第六波疫情，兒科醫院的收治人數比疫情中的任何時候都要高，但是只給各個教育局派發快速抗原檢測，而不是PCR檢測，後者被認為是檢測新冠的黃金標準。曾經方便的校內收發PCR檢測的已經大大減少，只剩下多倫多市內少數幾個送檢點。但是，所有的檢測仍將被處理。
PCR自測試劑的結果也算在省級數據中，但是因為不再給學校派發PCR檢測，就不能完整反映新冠的傳播情況。現在，安省只給高風險人群使用PCR檢測。
多倫多大學傳染病專家Anna Banerji博士對學校缺乏新冠數據的情況感到擔憂。她說：「一群人在聚集的環境中，其中許多人沒有完全接種疫苗，這是一個高風險的傳播環境。PCR檢測提供了一份報告，而快速檢測可以在家裏做，而不需要報告病例。如果你不能檢測，那麼你就不知道發生了什麼。」
然而，多倫多大學的感染控制流行病學家Colin Furness博士說，只要提供快速檢測，並教會人們如何進行檢測，在學校裏逐步取消PCR檢測並不值得擔心。Furness強調說，應該指導人們正確地拭擦臉頰和喉嚨內部，然後再拭擦鼻孔。Furness說：「PCR是一種非常好的檢測，但是從監測傳播的角度來看，快速檢測也非常好。PCR檢測非常敏感，即使你沒有傳染性，也可能會出現陽性。但是快速檢測可以讓你知道現在是否具有傳染性。這對像學校這樣的地方更有用，因為它真正決定了你是否應該隔離。」
多倫多天主教學校教育局(Toronto Catholic District School Board)發言人Shazia Vlahos表示，PCR檢測正在逐步淘汰，學校可以繼續使用剩餘的PCR檢測，直到用完。教育局一直在為學校提供足夠的快速檢測試劑。Vlahos說：「我們每兩周收到一次快速檢測試劑，可以滿足現有的需求。」
多倫多公校教育局(Toronto District School Board)發言人Ryan Bird表示，學校在一月份被告知要用完剩余的PCR檢測試劑，從那時起教育局開始定期收到快速檢測試劑。但他表示，教育局並沒有集中跟蹤系統中可能剩下的PCR檢測試劑數量。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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