影視看通識:解構超級英雄
【明報專訊】Marvel超級英雄系列電影大行其道之前,「多元宇宙」、「時間旅行」等概念已在科幻小說或影視作品中多次出現,一直深受讀者及觀眾喜愛。就以香港觀眾非常熟悉的周星馳「西遊記」系列為例,主角至尊寶(孫悟空)就多次利用「月光寶盒」穿越過去未來以圖改寫歷史,製造不少笑話及戲劇效果;更多同類的例子,還包括荷李活經典作品《回到未來》(Back to the Future)及《未來戰士》(The Terminator)、日本經典動漫《龍珠》,甚至較早前於內地流行的穿越劇。
文:中學輔導主任 周子恩
圖:劇照
◆解構超級英雄的幻術——多元宇宙的無限可能
不論是億萬科幻鉅製,還是小品浪漫喜劇,改寫現實的情節一向深受歡迎。也許因為不少觀眾對現實不滿,或對曾做的事情追悔,希望透過影視作品中的情節作情感補償。自古以來,人類對自身或宇宙起源的猜想及探究一直未止,甚至逐漸形成心理學界所說的「集體潛意識」。於是,當有人能夠提供描述宇宙源起或運作模式的說法時,受眾總會趨之若騖。多年來風行的風水、星相玄學,或不定期出現及減退的種種末日理論風潮,就是當中的好例子。
美國心理學家威廉詹姆士(William James)於1895年提出「多元宇宙論」,愛因斯坦亦分別在1905年及1915年提出狹義及廣義相對論,並指出「人如果超越光速,便有機會到達未來」、「如果空間被摺疊而出現蟲洞,而人又能穿過蟲洞,也許就能回到過去」。這些概念,一方面幫助人類解釋或分析一些難以理解的事物或前人想像,也進一步加強人類對自身意識的構成、身處時空的意義之想像力,或至少為時空旅行等大眾多年來的夢想提供更科學的解釋。
根據唐君毅在〈文學的宇宙與藝術的宇宙〉一文的說法,「所謂宇宙者,宇是指上下四方的空間,宙是指往古來今的時間」,文藝作品則透過在特定時空中建構出來的人、物、事、情,形成獨立的「宇宙」。舉例說,當我們閱讀《紅樓夢》時,會不自覺地投入了賈府的生活;閱讀《三國演義》時,可從文字了解到古戰場的佈局等。同理,當我們觀賞《魔戒》(The Lord of the Rings)或《哈利波特》(Harry Potter)系列小說或電影時,深明作者創造的世界並不存在於真實世界,但仍能投入劇情之中。
相較其他小說、影視作品或流行文化產品,Marvel超級英雄系列的作品更成熟地利用「科普」創造漫威電影宇宙(Marvel Cinematic Universe,簡稱MCU)。其中較明顯的例子有呈現不同維度「多元宇宙」的《奇異博士》(Doctor Strange);討論「分岔時間軸」的《復仇者聯盟4:終局之戰》(Avengers: Endgame);談及「量子領域」的《蟻俠》(Ant-Man),以及描述「扭曲現實」的劇集《溫黛與幻視》(WandaVision)。當中,最引起話題的,當然是短短數周便破了2021年全年票房紀錄的《蜘蛛俠:不戰無歸》(Spider-Man: No Way Home)。
Marvel超級英雄系列角色眾多,而且擁有龐大的粉絲群,將角色各自的故事串聯起來,自然能將其優勢結合,達到合奏效應(lollapalooza effect)。說穿了,製作團隊的「幻術」就是設法將不同角色、情節組合在同一時間線(文學上稱之為「共同宇宙」)上,同時又利用多元宇宙等概念,重新組裝多個的時空組合。這妙計的聰明之處,在於製作團隊可以利用不同的「角色組合」製造無限的創作空間,可同時按角色的受歡迎程度,安排不同情節,又能隨時更改角色設定和屬性,甚至可改動作品的風格或類型,為觀眾帶來新鮮感。
當然,我們無法得知觀眾何時會看膩Marvel作品,但至少可以肯定,短期內MCU中發生的故事,仍會是人類現實世界中的一大焦點。
(編按:本文旨在利用超級英雄系列為例,分析龐大的流行文化工業如何利用科學包裝創作,吸引讀者或觀眾眼球。當中涉及的科學概念,尤其關於「多元宇宙」的內容只是建基於相關假設,並不能視之為嚴謹的科學理論。事實上,目前主流科學尤其從事物理學研究的學習,尚未能證實或否定「多元宇宙」是否存在。同學閱讀本文或觀看與多元宇宙相關的影視作品時,如欲進一步了解背後理論,宜多閱其他科學文章或同類資訊。)
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[通通識 第748期]