生活關鍵詞：古人如何面對疫情？
【明報專訊】疫症大流行，古今之人面對疫情之法會否不同？答案是：歷史是會不斷重演。古人會盡力把大大小小的傳染病消除，活於現代的我們有足夠智慧令新冠病毒消失嗎？病學專家稱疫情將於2022年進入低水平傳播模式，但為此心安之前，不如先從歷史中汲取經驗，看看古人如何對應疫情。
上天降災 靠神保佑
面對疫情，科學家或醫學專家會研究病毒的基因排序、傳染途徑、治療方法等，大眾則按專家建議防疫。然而，古時醫學不昌明，加上人們對疾病的恐懼，往往更相信鬼神之說，到處流傳妖怪散播疫情的神話。先秦妖怪著述《山海經》說，瘟疫是由跂踵、絜鈎、蜚等妖怪散播到人間，一旦人們看見牠們，該地便會發生大規模瘟疫。《山海經》亦載有西王母的形象，西王母就是民間常說的「王母娘娘」，亦被道教列為神仙，掌管天象事務及五殘，意指是天上派來散播病毒及災難的神仙，呈「人形、虎齒、豹尾」半人半獸的形象。
除了妖怪和神仙降災，亦有說法稱瘟疫是由於疫鬼作祟。東漢思想家王充《論衡》謂：「顓頊氏有三子，生而亡去為疫鬼：一居江水，是為虐鬼；一居若水，是為魍魎鬼；一居人宮室區隅漚庫，善驚人小兒。」「五帝」之一顓頊的3個夭折兒子化為疫鬼，「瘧鬼」居於長江，傳播瘧疾；一人是住在若水的「魍魎鬼」，另一個兒子藏於人的房子，專嚇小孩。
儒家經典《禮記．月令》亦指出，若朝廷的政策未配合季節時令，同樣會引發疫病，例如「季春行冬令，則寒氣時發，草木皆肅，國有大恐。行夏令，則民多疾疫，時雨不降，山林不收。」晚春若實施冬季的政策，則會出現寒流；若實施夏季的政策，則百姓會感染時疫。仲夏、孟夏實施秋天的政策亦然。在現代人看來，誇張的災異頗有迷信之感，但不合時令的措施會令季節病蔓延的想法，則到今天仍然適用。
為令瘟疫消失，早在周朝官方已會舉行稱為「儺」的驅疫儀式。《周禮．夏官司馬》載，「方相氏」率領武官披熊皮、戴面具及盾牌等在宮廷跳儺舞，以驅逐疫癘之鬼。這個歲末的官方祭禮一直延續至宋朝，並逐漸演化成戲劇及過年大掃除節俗。
至於民間，則有各種「治病」方式。韓愈的〈譴瘧鬼〉曰：「醫師加百毒，熏灌無停機。灸師施艾炷，酷若獵火圍。詛師毒口牙，舌作霹靂飛。符師弄刀筆，丹墨交橫揮。」當時醫師以毒攻毒，嘗試拔罐除病；以灸術治病的醫師，則燃燒艾炷治病；巫師唸唸有詞作法，符師則揮筆墨畫符念咒。用盡一切辦法除疾，惟全無效果，結果宗廣德元年間過半江東地區的人因疫症逝世。
疫苗雛形
疫情影響我們的生活兩年，每天戴口罩、用酒精搓手液清潔雙手已成習慣。為降低感染風險，各國積極研製疫苗，政府亦呼籲民眾接種，以保護個人及家人健康。古時當然出現過不少大規模疫情，其中以天花最嚴重，20世紀全球有3億人死於天花。清代《痘科金鏡賦集解》記載，明代隆慶年間有醫師發明了人痘接種術，是現時疫苗的雛形。醫師將天花患者脫落的膿皰結痂研磨成粉末，將粉末吹入接種者鼻孔內，或用棉花沾染混合粉末和水，塞進接種者的鼻孔約12小時，令接種者感染輕微的天花症狀產生抗體，達至預防天花的功效。
避疫節日
每年農曆九月初九是重陽節，關於節日的由來有數種說法，其中一個與避疫有關。鬼怪小說《續齊諧記》記載，一個叫桓景的人獲仙人告知九月九日瘟魔來襲，提醒他當日帶同家人登高上山避疫，並帶上茱萸、飲菊花酒以除疫病。桓景照仙人的話做，下山戰勝瘟魔，保護民間平安，所以從此有重陽節登高的習俗。
而農曆五月初五的端午節除紀念楚國詩人屈原，同樣是避疫的時節。農曆五月天氣開始炎熱潮濕，環境易於傳染病病毒傳播，故古人亦稱五月為「惡月」。他們會插戴可驅蟲的菖蒲、具殺菌消毒效用的艾草，以及飲用雄黃酒、朱砂酒等藥酒強身健體，以預防疫病。
通報與隔離
「衛生防護中心公布，截至今日零時，本港新增14宗新型冠狀病毒陽性個案，當中9宗屬輸入個案，5宗屬本地感染……」每天的新聞報道，總會報及疫情最新情况，那古代有瘟疫的通報機制嗎？
古籍中鮮有提及關於瘟疫的通報機制，但會有類似官方的新聞發布通告。宋代靖康元年，朝廷幾乎每天「出榜」，在汴京公布榜文，向百姓通報最新信息，如軍事活動、皇上出城事務等，古人要得悉疫情資訊，可能只得口耳相傳或親眼了解。清代鼠疫爆發時，身處疫區的詩人師道南寫下〈死鼠行〉，有如一首記錄鼠疫爆發的紀實詩：「晝死人，莫問數，日色滲淡愁雲護。三人行未十步多，忽死兩人橫截路。」日間因鼠疫而亡的人多不勝數，三個看來沒病的人在路上走着走着，其中兩人就會突然病發死於路上。「人含鬼色，鬼奪人神。白日逢人多是鬼，黃昏遇鬼反疑人。」人們已被鼠疫弄得恍恍惚惚，人不像人鬼不像鬼，以為白天看到的是鬼，晚上遇鬼反懷疑是人。
至於隔離措施，早於秦代已有規定，指名所有麻風病患者要送往「癘遷所」隔離。《漢書．平帝紀》記載，平帝詔曰：「民疾疫者，舍空邸第，為置醫藥」，指出隔離治療的重要。後來到清代，天花肆虐，再以隔離措施處理病患，卻民怨沸騰。《清實錄順治朝實錄》載：「有身方發熱，及生疥癬等瘡，概行驅逐者。貧苦小民移出城外，無居無食，遂將弱子穉女拋棄道傍。」由於當時醫療水平不發達，朝廷束手無策，病的病、死的死，為免更多人感染，一旦出現輕微病徵就被強制隔離至城外四十里，使家中幼小無人看管。幸好有御史建議先分辨患者是否患上天花再隔離，又規劃治療地方供患者養病，才能平息民憤。
文：曾卓盈
圖：資料圖片
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[語文同樂 第554期]
人物例子庫：一個失去差別的世界將是一條死水，是一塊沒有感覺沒有肥力的沙漠。
【明報專訊】劇集《IT狗》中，由侏儒症演員鄧子超飾演的插畫家角色Johnny仔，與一心創業的主角阿信（凌文龍飾）閒聊時，對方不經意想「安慰」... 詳情
