加國情報機構指認新冠疫情9/11以來「最具破壞力事件」
【明報專訊】加拿大保安情報局(Canadian Security Intelligence Service,CSIS)副總監格迪斯(Tricia Geddes)周三表示,對於本國的國家安全機構來說,新冠肺炎疫情可以說是自9/11恐襲以來「最具破壞力的事件」,並促使特定的國家安全威脅加快發生,也使本國情報機構的工作更加複雜。
格迪斯在加拿大保安與情報研究協會(Canadian Association for Security and Intelligence Studies)研討會上表示,CSIS在疫情爆發初期,「立刻發現新媒介的威脅」,包括國內極端分子藉疫情陰謀論招募成員,針對本國研發領域的網絡間諜活動增加,以及封鎖在家的國民使用不安全的家庭電腦從事敏感的公司工作。
與此同時,國安部門則忙於應對因應疫情而為工作帶來的複雜問題,包括到封鎖的國家跟敏感消息來源見面,乃至在家工作的僱員無法獲得機密材料等各種挑戰。
格迪斯稱,以上問題促使CSIS需要以綜合的角度,去思考如何適應新環境,「這可以說是9/11恐襲以來最具破壞力的事件,是我們必須應對的事情。我認為,現是進行反思的恰當時候。大家共同研究如何構建正確的系統屬合理的做法。」
疫情帶來新威脅,並加快現有的威脅,這並不令人感到意外。加拿大和盟國的情報機關早前指,俄羅斯將新冠病毒研究作為目標,並警告愈來愈多工作人員以遠程工作方式處理敏感信息存在風險,又警告敵對國家將更多轉向經濟間諜活動。 格迪斯指出,CSIS預料,儘管本國在從疫情中緩慢復蘇,這些威脅仍將持續存在,而局方將加強聚焦於經濟間諜和竊取知識產權等活動,其中包括在本國大學進行的研發工作。
格迪斯又說,CSIS已「意識到」,「敵對國家的行動者」(hostile state actors)正誇大疫情的失實信息,以「加劇因疫情造成的社會和政治緊張局勢」﹔他指亦有持極端主義觀點的人,「經常通過向網民發表講話,借真實或想像出來的疑慮來試圖營造一種恐懼、仇恨和不信任的網上文化……極端分子正加大力度,設法將他們的信息從社會邊緣轉到主流社會。」