效維市尊重原住民感受 彭迪頓市府取消國慶活動
【明報專訊】原住民寄宿學校發現孩童遺骸之後,為了尊重原住民的感受,卑詩省彭迪頓(Penticton)市府仿效維多利亞市,決定取消今年加拿大國慶的慶祝活動。
錦碌市(Kamloops)前原住民寄宿學校發現無名墓冢,可能埋葬了215具兒童遺骸一事曝光後,引來連串迴響。繼維多利亞市府之後,彭迪頓市府也決定將今年所有加拿大國慶日的活動取消。
市長John Vassilak解釋決定的來龍去脈,說該市原本持觀望的態度,看聯邦政府是否會有什麼宣布,如何處置國慶日的慶祝活動。但渥太華遲遲未有表示。最後市府請教彭迪頓原住民部族酋長Greg Gabriel。對方給出的答案是,假若能夠縮減慶祝的規模,原住民會十分感激。
擁有3.3萬人口的彭迪頓市希望向原住民表示尊重,也希望促進和解。最後看見省府維多利亞市取消慶祝,故此彭迪頓決定跟從。維多利亞起到帶頭的作用,其他城鎮可能仿效。
Vassilak又說,彭迪頓的市民對這一決定都表示支持與諒解。彭迪頓過往的國慶活動,通常都有1500人參加。
彭迪頓市議會做出該決定之前約一個星期,維多利亞市議會在6月10日一致通過,取消加拿大日的慶祝活動。當時維多利亞市長Lisa Helps解釋,往年曾經出席國慶活動的原住民都表示,今年難以慶祝國慶。