錯按「毛收入」申領補助金 聯邦免3萬自僱人士還錢

加拿大稅務局表示﹐去年錯誤領取CERB的3萬名自僱人士不必退還已領的補助金﹐其中已退還給政府的﹐稅局會將補助金發還給當事人。

【明報專訊】加拿大稅務局(CRA)表示﹐去年錯誤領取加拿大緊急響應補助金(CERB)的3萬名自僱人士不必退還已領的補助金﹐其中已退還給政府的﹐稅局正在審核處理﹐會將補助金發還給當事人。涉及的金額是5,300萬元，人數6,500人。

已退回5300萬元發還給當事人

去年﹐疫情爆發初期﹐聯邦政府發放CERB時﹐其申請網站公布的申領條件寫到「在2019年或者申請前12個月內﹐申請人稅前收入最少有5,000元」﹐結果導致全國大約3萬名自僱人士按照他們的「毛收入」(gross income)而不是淨收入(net income)申領了這筆補助金。

幾個星期後﹐CRA更正申領條件﹐明確表示毛收入不等於稅前收入﹐並於去年12月向錯領人士發出「教育信」(educational letters)﹐要求他們提供證明滿足淨收入最少5,000元的申領條件﹐否則退還已領的CERB。

到今年2月﹐聯邦就業部長夸爾特羅(Carla Qualtrough)表示：「考慮到自僱人士錯領行為是出於CERB申領條件表述不清﹐如讓他們退還﹐無疑給處於疫情困境中的他們帶來巨大的經濟壓力﹐因此聯邦政府不再要求他們退還這筆補助金。」

CRA本周三表示﹐被錯領的CERB總計2.4億元﹐其中5,300萬元已被6,500名錯領申請人退還。按照政府豁免規定﹐這些自僱用人士的收入不管是毛收入還是淨收入﹐只要超過超過5,000元﹐且滿足其他條件﹐都符合申領條件﹐稅局將把退還的CERB再發放給申請人﹐具體處理程序不久將公布。

CRA還表示﹐總結CERB發放時出現的問題﹐從5月31日起﹐政府發放的任何福利金項目都增加「預先確認」(up-front verification)措施﹐即要求申請人提供必要的信息證明其符合資格﹐阻止欺詐發生。

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