政客忽視衛生專家警告 過早放寬限制令疫情再爆
[2021.05.02] 發表
【明報專訊】儘管有多名專家和衛生機構告誡，以下是加拿大致命的第三波疫潮可能被忽視的原因。
今年2月，加拿大的疫情似乎有所改善。2月19日，全國報告的病例略高於3,000例，低於六周前8,766例的峰值。
然而，加拿大首席醫療官譚詠詩醫生在例行新聞會上發出了警告稱，病毒的新變種威脅到本國抗疫的進步。
她說：「我們一再說的是，如果我們過早放鬆措施，疫情將捲土重來，甚至會更嚴重。但隨着高度傳染性的變種出現在我們社區，不受控制疫情而增長的威脅顯著增加......這些變種一直在幕後醞釀，現在則有爆發的危險。」
譚詠詩也首次發布了將變種病毒考慮在內的預測模型。一張圖表顯示病例成倍增加，且如果各省繼續實行同樣的限制措施，到3月下旬，新增病例數可能會飈升至每日一萬例；如果進一步放鬆限制措施，到3月中旬，新增病例數可能會進一步增加至每日2萬例。
但在第二波疫潮中被迫關閉的一些企業，包括阿省的餐館和酒吧及安省大部分地區的零售商店已經重新開張，不顧譚詠詩警告，這兩個省和魁省在3月份放寬了限制。
然而在3月底或是4月初這些放寬的限制都被迅速撤回了。譚詠詩模型中預測的可能性質疑已經實現：變種病毒廣泛傳播，病例激增。
西門菲莎大學(SFU)政治學副教授皮卡(Mark Pickup)研究了加拿大和美國疫情政治化的情況，他認為，之所以會出現這種忽視醫療專家警告的情況，可能是因為政客會將科學家的建議與公眾意見相權衡。
皮卡說：「公眾意見並不總是與最好的科學建議相一致。所以政客正試圖平衡這些因素。當然，政客也會犯錯。這是眾所周知的。」
他補充說，只要存在不確定性，比如預測一系列不同可能性的數學模型，決策者就有空間插入他們自己的觀點和意識形態。
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