德貨運公司電動貨車訂購
20台溫市Loop氫燃料電池
【明報專訊】上周，很少人注意到溫哥華市的Loop Energy宣布，德國Rheintal-Transporte GmbH & Co.KG貨運公司可能會為其電動貨運卡車在今後兩年內訂購20個氫燃料電池。這筆訂單看起來微不足道，更不像是一場綠色能源革命。Loop首席商業官魯賓(George Rubin)表示：「這筆訂單並不大，訂購的氫燃料電池也只夠10輛或20輛卡車使用。」但魯賓又表示，這只是氫能源使用的萌芽，故數量並不大。
經過20年的研究和發展，Loop終於能夠將它獲有專利權的eFlow氫燃料電池科技商業化。2月份，該公司在多倫多證券交易所首次公開募股(IPO)中籌資1億元，每股定價16元。雖然市場狀況看似對該公司有利，但近幾周來市場卻頗為動盪，Loop股價從3月1日的每股17.20元跌至上周五的每股12.67元。對許多人來說，問題是氫燃料電池科技是否會廣受歡迎，或是會被淘汰。氫燃料電池被視為車輛零排放的另一種選擇。
魯賓表示，氫燃料電池現在只是在初期階段，就好像10年前電動車電池初被使用一樣。當然，研發氫燃料電池的公司目前尚無法與生產電動車的特斯拉公司(Tesla)使用的電池相比且沒有特斯拉這樣的知名度。
在加拿大，溫哥華已成為氫燃料電池發展重鎮。這裡研發氫燃料電池的公司除Loop外，尚有一家規模更大的Ballard Power Systems。兩家公司研發的氫燃料電池都是針對重型交通工具如貨運卡車，鐵路，船舶和航空器等。兩家公司都認為，這些重型交通工具更適宜使用氫燃料電池。
像Loop一樣，Ballard曾經是市場的寵兒。2月初，該公司股價從一年前的每股14.26元漲至每股52.33元。最近數周，該股也下跌，上周五每股降至28.60元。過去一年，Ballard與中國濰柴動力股份有限公司達成聯營協議。中國政府已設定目標，在未來5年內必須有一百輛使用氫燃料電池的車輛行駛在道路上。本月稍早，Ballard提交了一份基本的招股說明書，宣布未來數周內將再籌資15億元。不過作為一種科技，一般大眾對氫燃料電池仍不很熟悉。魯賓表示，一般重型車輛若要拖運大量貨物並行駛長距離，必須擁有體積及重量均大的電池，從而限制了所能裝載的貨物量。而氫燃料電池可以做為充電器。
1月份，滿地可銀行資本市場分析師萊默斯(Jonathan Lamers)和伯曼(Kimberly Berman)發表了一份報告問道，中型及重型交通工具的氫燃料時代是否終於已經到來。
氫燃料電池的發展仍有障礙，包括需要政府制定政策資助氫燃料電池的基礎設施。第二個挑戰是，雖然氫在燃燒時不會釋放出二氧化碳，但生產氫氣時卻會產生二氧化碳。儘管仍有些挑戰，萊默斯和伯曼認為，氫燃料電池仍是取代柴油商業卡車的首選，特別是對長途貨運業而言。同時在目前階段尚無法完全電動化的公共交通工具，氫燃料電池也是一個好的選擇。
