STEAM足迹：水塘如何收集食水?
【明報專訊】根據水務署資料，我們每天飲用的水，大約七至八成來自深圳東江水，餘下就是從本地收集而來。跟Yedda姐姐去香港儲水量第五的城門水塘，看看水塘儲水和透過大自然「自然過濾」的過程吧！
大自然提供雨水、山水，這些水加以過濾處理，便會成為食水。水塘就像露天的大水缸，落在水塘的雨水會被儲起，沒有落在水塘的雨水、山水或其他水，就會經引水道(即導引水流向某處的設施)引到水塘。
能儲水的範圍稱為「集水區」，平常郊遊的地方當中有不少是集水區。 Yedda姐姐說：「郊野公園其實是用於保護集水區的。」如果天然水質夠好，一方面可以節省之後過濾工序的成本，另一方面也可孕育更多生物，而這些生物又會幫助「過濾」雨水 。
■知多點
香港集水區
香港有多達三分之一範圍是集水區。香港法例第102章《水務設施條例》列明集水區的定義，是用來汲水作供水用途的地方。如果郊遊時看見有水的地方，可能就是集水區呢 !(圖b)
考考你
水塘的水最終會成為食水，因此要保持水源清潔。水務署便豎起告示牌列出大家不可做的事：
(圖c)
原來我們可以在水塘釣魚！水務署容許持有釣魚牌照的市民於每年1至3月及9至12月在全港17個水塘及9個灌溉水塘釣魚。
牌照費用33元，有效期3年，年滿13歲才能申請。雖然有釣魚牌照的市民可在水塘垂釣，但要注意不能污染水源，每種魚不能釣多於兩條。
以下其中一樣是可以在水塘做的事，是什麼呢？
A. 洗衣服
B. 洗澡
C. 划艇
D. 釣魚
■自然生態系統
「生態系統服務」源於1970年代，是指人類從大自然的生態系統得到的有形與無形的利益。例如通過大自然生態令水質更健康的「自然過濾方式」，就是生態系統服務的一種，究竟如何「自然過濾」呢？讓Yedda姐姐來一一說明：
第一步:
廣東米蝦吃微生物濾水
不少有趣的生物棲息在集水區，細心留意，原來牠們也為濾水出了一分力。其中Yedda姐姐就為大家特別介紹廣東米蝦，牠是重要的「濾水專家」呢! Yedda姐姐說：「米蝦體積很小，牠們會吃水中的微生物維生，讓水質更清澈。」訪問當天，城門水塘的山溪就有很多細小的米蝦，由於米蝦身形太小，肉眼不易看見，大家到城門水塘時，要金睛火眼好好觀察牠們了。
第二步:
水黽、蜻蜓測試水質
大自然有「濾水專家」，也有「試水專員」，Yedda姐姐請大家留意水源當中可有俗稱「水較剪」的水黽(如圖中的虎紋毛足澗黽蝽)及蜻蜓(如圖中的曉褐蜻)，Yedda姐姐說：「 水較剪是在水面上跳動的生物，如果水不夠清澈，或加入過多的化學物質，影響水面張力，牠們就難以在水面跳動。如果看見有很多跳動自如的水較剪，就表示水質不錯呢！」
蜻蜓則是天生的水質測試高手，Yedda姐姐說：「蜻蜓對水質要求很高，當水質稍微受到污染，牠們也難以生存繁殖，如果見到水源附近有蜻蜓，大概都知道水質並不太差。」
■大自然的循環
大自然中有生物「濾水」，良好的水質又能孕育更多生物，不斷循環令生態環境更好，Yedda姐姐說：「我們也有得益，從大自然健康生態環境中獲得潔淨水源，可以減省人工過濾成本，也可減少化學加工，令食水乾淨。」不少水塘附近都有植被，植被一方面可以保護水源不受污染，另一方面植被會吸收水分，過程中同時吸收化學物質，從而淨化及調節水質；大量植被更可減少水分蒸發流失，維持集水區水量穩定呢！
香港水源與東江水
1960年代香港政府認為單靠儲存雨水不足以保障食水供應，便開始向廣東省購買淡水——輸入深圳東江水維持穩定水量，現時七至八成香港的食水是東江水，餘下則依靠水塘收集的水。香港最大的水塘為西貢萬宜水庫，連同第二大的船灣淡水湖，共佔香港儲水量逾八成半呢!
集水區網上導賞
透過綠色力量「集水成自然」網頁，可更了解集水區。在「自助遊；城門水塘集水區」中選擇「路線四：縱橫集水區」，更可聽到專人聲音導航介紹：
網址：www.greenpower.org.hk/jc-flow
■想一想
你會留意每天所喝的水的來源嗎？為什麼？
為什麼水塘會有魚？
(提示：水塘的水是來自自然的還是人工的？)
為什麼水塘規則不能放生(即將活在水中的動物投放在水塘中生活)？放生會對生態造成什麼影響？
■關鍵詞
水塘 Reservoir
引水道 Catchwaters
文：鄭惠霞
圖：朱安妮、受訪機構提供
[常識學堂 第199期]
