與卑詩省接壤美國小城 封關後遊客稀變「鬼鎮」
街道無人生意插水經濟瀕崩潰
【明報專訊】因與卑詩接壤卻屬美國領土，華盛頓州的羅伯茨海角(Point Roberts)是往年加客採購、入油的理想去處。但自邊境封關令頒布以來，加拿大遊客銳減，造成當地驟失80%生意，成為街上空無一人、經濟瀕臨崩潰的「鬼鎮」。
通常情況下，特別是在夏日旺季，隸屬美國華盛頓州華康郡(Whatcom County)的羅伯茨海角是一個遊人如織的度假勝地，因地處杜華遜(Tsawwassen)南端，鄰近大溫，羅伯茨海角成為卑詩客旅行、取件、採購、入油的理想去處。
但今年，隨着一場疫情襲來，情況大不如前。當地商會主席、第三代居民卡爾德(Brian Calder)表示，如今的羅伯茨海角儼然淪為一個「幽靈小鎮」，「我沒有開玩笑，現在你走在城區主街上，一個人都看不到。」
雖至今未出現一例本地病例，但隨着從今年3月頒布的美加邊境封關令不斷延續，前往羅伯茨海角的加拿大遊客數量銳減，造成當地驟失80%的生意，經濟陷入崩潰邊緣。
卡爾德說，當地孩子紛紛離開這個與世隔絕的家鄉，前往美國大陸或北上卑詩省就學，而企業則一家接一家的倒閉，工作機會流失殆盡，當地人甚至連一份雜工職位都找不到。
往年的旺季，羅伯茨海角人口最高可至6000人，淡季則減至約1250人。卡爾德估計，自邊界關閉以來，當地人口已跌破1000人，陸續降至800至900人左右。
全鎮僅剩5個加油站為居民提供服務，此外還有一家雜貨店仍然挺立。曾經熙熙攘攘的碼頭船去人空，其他關閉商戶還包括一家高爾夫球場、一家銀行及一家餐廳。
卡爾德現在每日都會前往Saltwater Cafe享用早餐，這是目前羅伯茨海角碩果僅存的餐廳。店主稱，生意額下滑八成，毫無盈利可言，每周都要評估是否還有資本繼續支撐下去。
卡爾德呼籲所屬的華康郡及華盛頓州府提供更多支援。華盛頓州州長英斯利(Jay Inslee)早前去信加拿大總理杜魯多，希望羅伯茨海角能得到封關令的豁免。
但卡爾德感嘆，即使邊界重開，疫情已造成不可彌補的損失，小鎮賴以為生的傳統遭到了破壞，復甦之路難以想像。
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