韓國村餐館東主陷困境 喜劇演員好友不收錢當待應

【明報專訊】一家瀕臨破產的韓國餐館，在東主一位友人的無償幫助下，得以繼續經營，而雙方都從中獲益不少。

韓國村餐館(Korean Village Restaurant，圖)老闆Jason Lee從父母手上接手了這家經營已有42年的韓國餐館，與當地社區有非常緊密的聯繫。而新冠肺炎疫情的爆發，對餐館也對他的一家造成嚴重的打擊。

Lee表示：「這是我有史以來最艱鉅的工作。我必須解僱大多數員工，將近20人。」

勉強依靠外賣和送貨訂單，餐館倖存下來，隨即又面臨是否在7月底重新開放的決定。他的許多工作人員已返回韓國，或找到了其他工作，而他沒有足夠的財力來僱用新的員工，餐館也是客源稀少。

遵循東方式為人處世傳統的Lee，並不願自己的困境為外人得知，即便是他的朋友，如波爾圖(Andrew Oporto)主動要求幫忙，Lee也是不斷地說：「我很好，我很好。」。

但波爾圖最終還是說服了Lee，讓自己成為餐館中一名不拿薪水的侍應。而波爾圖之前是一名喜劇演員，對於餐館的業務可謂是一竅不通，尤其是面對韓餐的各種精細配菜，本身又不會說韓語。

波爾圖笑稱，每次給客人上菜時，要擺出上很多小盤子，總是讓他頭大。而努力工作換來的卻是一些韓裔顧客怪異的眼光。

但波爾圖還是樂此不疲，因為Lee幾乎認識每一位顧客，那種親人般的感受，讓波爾圖很享受。而Lee也對波爾圖非常感激，沒有這位朋友不計酬勞的幫助，他的餐館根本無法支撐。

Lee還有其他友人的幫助，有的特地從伯靈頓(Burlington)趕來，就只是為了幫廚房洗碗，而另一個則自願服務。

對於已逝的母親對這個非韓裔員工可能會怎麼想，Lee猜測說覺得母親不會難過，相反會覺得自豪，因為他仍然在發揚她的遺產。而波爾圖則表示，他願意為幫助朋友將傳統發揚光大而不計報酬地幫忙。