STEAM人物：湯博士的【物理課】
【明報專訊】在電視節目深入淺出、生動有趣地講解物理原理的湯兆昇博士，在小學開始與物理結緣，中學時興趣更濃厚，及後在大學選讀物理，至完成學士、碩士、博士課程，並任職大學物理系高級講師。他不單教大學生，也通過不同渠道向普羅大眾講解物理知識。究竟物理是什麼？又因何引起湯博士的興趣呢？
■湯兆昇博士小檔案
職業：香港中文大學物理系高級講師，兼任理學院科學教育促進中心副主任
學術專業：物理
曾得獎項：「物理教學獎」及兩屆「理學院模範教學獎」
科普推廣：電視節目《學是學非》、fb專頁「湯博士的物理空間」、設立科學教育網站如「物理園」、編寫(部分)中學物理及綜合科學教科書等
「物理就是了解物質世界的基本原理。」湯博士解釋。世界由許多不同的物質組成，各種事物的運作、當中所含的道理，都是物理要探討的問題。
我、星星和天文
湯博士說：「從大概高小至初中時起，我對天文很感興趣，也愛看星星，那些發光的星星會像人一樣『生老病死』，這些現象和物理有關。」那時他開始對物理產生興趣。
除日常生活外，湯博士對物理的興趣亦有受書籍的啟發。他說：「有一本書叫《星星、原子與人》，當中提到星星、人和原子的體積比例，原來星星很大，星星和人類的比例，就像人類與原子一樣。那時想：為什麼物質可以很大，又可以很小？」原子是物質中最小的單位，即使是一顆微小的鹽粒當中已有很多原子，你能想像星星有多大嗎？
■知多點
《星星、原子與人》
《星星、原子與人》(Stars, Men and Atoms，圖)，是德國物理學家海因茲?合貝爾(Heinz Haber)所著，有興趣的同學可以一看呢！
數學「差」因尋根究柢？
「我小時候的數學成績比一般人差。」原來數理強的湯博士小學時數學成績不太好。湯博士說：「小學數學要求背公式，只需照公式計算，不需解釋，但我想要弄懂箇中道理，所以小時候學習數學比一般人慢。」
升中學後，數學多以公式解決問題而不局限於背誦，他的數學表現便進步了，湯博士寄語大家：「不需要和別人爭着在起跑線跑出。」所謂「一理通百理明」，明白事物背後道理，遇上類似的現象，便懂得解釋及應用，比死記硬背更重要。
由天文到物理
中學時由於老師知道湯博士對天文的興趣及知識，會邀請他和同學分享星星等知識。湯博士說：「那時因為有英雄感吧！加上喜歡炫耀，所以很樂意和同學分享。」起初湯博士是基於天文而認識物理，直至閱讀大學的哥哥和姊姊從圖書館借來的物理書，「例如看到愛因斯坦的狹義與廣義相對論，提到時間、空間的概念，覺得很神奇，很想知道更多關於物理與天文、宇宙演化等」。湯博士因此一步步踏入物理學的領域。
平衡鳥之謎
平衡鳥的原理為槓桿原理及力矩平衡。平衡鳥的支點為鳥喙，它的重心在支點正下方，加上兩邊翅膀重量、長度一樣，施加的力也相等，最後達至穩定平衡，所以稍微傾倒也會自行平衡。
物理是淺是深？
湯博士常在節目介紹各種有趣的物理小玩意，並用簡單顯淺的比喻講解背後的原理。講解物理看似簡單，若要深入探討，需要閱讀大量書籍、做實驗，牽涉不少計算。
湯博士說：「很多成人也許會覺得我的解釋很淺白，其實當中道理並不簡單。」你試過上課時以為自己明白，卻原來未學懂嗎？湯博士將所學以易明的方式講解，特別是生活中的物理現象，例如近來很多人着重的口罩功用和原理等。
湯博士舉例，口罩雖不能過濾病毒，但病毒會依附於水珠(例：飛沬)，而口罩可阻隔飛沬，已可阻礙病毒傳播。如果只以過濾病毒的能力斷定口罩的質素便不夠透徹，我們還要了解病毒的傳播方式和來源，還有口罩的功能等，才能選擇合適的功能。
■想一想
怎樣才算明白了？
學習新知識時，怎樣才算明白？網上流傳愛因斯坦的一句話，湯博士認為值得和同學分享：「如果你不能簡單講出道理，便代表你還未透徹地了解它。」(If you can't explain it simply, you don't understand it well enough)就是說，如果你明白了道理，你可以很簡單地解釋給他人。如果做不到，代表你還不明白呢！
■知多點
狹義與廣義相對論
著名科學家愛因斯坦提出的相對論，是關於時間、空間、重力等的理論學說，分為狹義與廣義相對論。
■想一想
遇到問題時，你會想一探究竟，還是想便算？
■關鍵詞
物理 physics
天文 astronomy
原子 atoms
愛因斯坦 Einstein
文：大海
圖：林藹怡
[常識學堂 第180期]
