加國疫情迅惡化 歸因病毒檢測不足
【明報專訊】造成加拿大疫情嚴重爆發的原因很多，而檢測不及時、不充分就是其中一個重要原因。當初信誓旦旦稱做好了準備，如今看來卻非如此。早在1月24日中國武漢宣布封城的第二天，安省首席醫療官威廉斯醫生便淡定自若地表示：「我們已有所準備，安省已有了特定且可靠的新冠肺炎測試方法，可在24小時內得出結果。」安省公共衛生局長唐納利(Peter Donnelly)更表示：「一切會如常。」
威廉斯醫生之所以信心十足，主要是認為安省經歷過非典型肺炎(SARS)一役後，已有成熟的經驗和應對措施。但現在看來，與此次疫情相比，SARS只能算是一個輕鬆的熱身。
僅在新冠肺炎大流行最初幾周內，死亡人數就比整個SARS疫情中的死亡人數多出很多。之前被寄予厚望的實驗室檢驗能力，從疫情剛一爆發就陷入困境。
省府被迫關閉學校、商店、禁止大型聚會一星期後，許多實驗室不堪重負。
到第一個周末，安省已積壓了超過7,200項測試。卑詩省、阿爾伯達省、魁北克省和緬尼吐巴省也是待檢樣本堆積如山。
隨即，各省開始限制可以接受檢測的人士，優先照顧一線醫療人員、徵狀嚴重的人﹐以及與弱勢群體一起工作的人。
總算在過去的一周中，積壓的待檢樣本才清除，但加拿大大部分地區仍存在測試限制。實際上，檢測仍將繼續受到限制，即使在剛剛宣布能夠每天檢測1.9萬個樣本的安省也是如此。
安省公共衛生醫學微生物學負責人艾倫(Vanessa Allen)表示：「即使我們每天可以進行1.9萬次檢測，我們也無法對全省每個人進行測試，在其他省份也是如此。」問題是，安省實驗室的檢測率每天下降到2,500宗，而省府還堅信，檢測能力是每天1.3萬例。
衛生廳曾要求畢馬威會計師事務所(KPMG)組織本省所有能夠進行微生物檢測的實驗室。其中包括10個醫院網絡、6個公共衛生實驗室和3個私人實驗室網絡。加起來每天可以進行1.3萬次測試，並有望在三周內達到1.9萬次。
但檢測限制仍然存在，省長道格福特呼籲對長期護理院的院友和其他弱勢人群加強檢測。
而那些懷疑自己已感染病毒的市民，因為沒有旅行紀錄，不屬於高危人群，而且症狀也不夠嚴重，即便其家庭醫生都認為可能性很大，但還是無法獲准接受檢測。
由於加拿大全國的檢測水平較低，結果沒人清楚目前國內的疫情到底有多嚴重。
