時事懶人包：半人獸胚胎
[2019.09.30] 發表
【明報專訊】如果在豬或牛的體內培育由人類細胞組成的器官作移植之用，你會否接受？2019年8月，日本文部科學省批准東京大學的科研人員，用人類幹細胞植入動物胚胎以培育人體器官的實驗，但此技術對人類社會孰福孰禍，仍具爭議。
幹細胞治療具商機
由於幹細胞能發展出不同種類的細胞，有望治療多種疾病，具龐大醫學應用潛力。市場研究機構MarketsandMarkets引述一項研究指到2022年，幹細胞治療的市場價值將達約1.6億美元(約12.5億港元)。
恐助長「器官農場」
美國明尼蘇達大學神經外科學教授勞爾(Walter Low)2016年稱，豬是理想的人類器官「培育器」，只要從病人身上抽出iPS細胞，理論上可培育與病人基因完全相同、但較健康年輕的器官供移植，但有意見批評做法恐產生「器官農場」，令豬受苦，掀道德爭議。
難排除「半人獸」風險
日本生命倫理政策研究會代表?島次郎指出，將iPS細胞植入老鼠的受精卵後，難以排除產生半人獸的風險，有道德與安全疑慮。研究人員則稱會密切觀察人類細胞在實驗鼠體內擴散情况，若其腦部的人類細胞超過30%，會中止實驗。
◆Quicktake
動物代孕器官實驗原理
1. 以基因改造實驗鼠的胚胎
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2. 將改造後的胚胎置入實驗鼠的子宮，實驗員期望誕下的小鼠胰臟的位置，長出由「誘導性多能幹細胞」(iPS細胞)組成的胰臟
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3. 如技術可行，可利用豬等體型較大的動物培育出用以移植的人體器官
■想一想
．基因改造動物涉及什麼道德爭議？
．以動物身體培育人類器官，支持及反對的持份者持什麼理據？
■今日明報新聞(港聞、中國、國際)：bit.ly/2Prxx9k(有效期30日)
[通通識 第597期]
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