世界盃下周四(14日)在俄羅斯揭幕，各參賽隊伍正密鑼緊鼓備戰，但上屆亞軍阿根廷則捲入政治風波，不得不取消對以色列的友誼賽。賽事原定周六(9日)在以國北部港口城市海法舉行，但以色列政府出資游說改到西耶路撒冷舉行，在近期美國搬遷大使館的爭議背景下，這決定惹來巴勒斯坦人反彈，斥責以色列足總將此場友誼賽當成政治工具，有巴人示威者展示染血模樣的阿根廷球衣，巴勒斯坦足總主席周日一度公開呼籲民眾屆時焚燒阿根廷球星美斯的球衣和照片。在得悉賽事取消的決定後，巴人大表高興，近期被以色列轟炸的加沙有民眾歡呼。

以國欲改耶城舉行 觸怒巴人

阿根廷前鋒希古恩周二接受ESPN體育頻道訪問時稱，友誼賽已被取消。他說：「他們終於做了正確的事。」以色列駐阿根廷大使館其後確認消息。據報以國總理內塔尼亞胡曾致電阿根廷總統馬克里作最後斡旋不果。

巴勒斯坦足總發表聲明感謝美斯及其隊友，指他們令賽事得以取消。主席拉祖卜(Jibril Rajoub)形容這是向以色列「發出紅牌」。以色列政府則指摘，阿根廷球員及其家人是持續受到恐怖分子的威脅才棄賽。阿根廷外長確認球員受到威脅，不願參賽。(綜合報道)