【明報專訊】航空旅客愈來愈多，但票價也將愈來愈貴。根據S&P Global Platts，今年以來，飛機燃料價格已上升了15%，更超過去年60%。此一情形令航空公司燃油支出在夏季旅遊旺季來到前已不斷增加。

飛機燃料費是在人工支出後第2大開支，應對方法為削減服務或提高票價。摩根大通資深航空分析師貝克(Jamie Baker)表示：「這就好像是高中學校舞會，誰也不願意第一個起來。」

航空公司若做出錯誤決定會進一步令航空業不振。NYSE Arca Airline指數今年已下跌近9%，標普500則上升了1.5%。投資者已表示他們將懲罰航空公司，甚至發生票價戰也會這麼做。

世界最大的美國航空公司(American Airlines)上個月因飛機燃油價格上漲，已降低其2018年利潤預估。行政總裁派克(Doug Parker)上月告訴投資者，由於油價升高，飛機票價也將會調高。

由於航空公司的票價早幾個月前就已設定並預售機票，故航空旅客暫時可能還不會付較高的票價。

根據票價預測應用程式Hopper最近的報告，今年夏季旅遊旺季的機票價格要較去年便宜。歐洲旅遊機票價格為1,019元，較去年夏天便宜9%。國內線來回機票價格為347元，也較去年便宜了6%。

不過今年的機票與去年不同。達美(Delta)及美國航空均發售平價，不提供任何招待的基本經濟艙國際線機票，並對一些最便宜的coach-class機票，收取託運行李費。

美航及其一些競爭對手都已宣布取消營運不佳的航線。如美航將取消芝加哥-北京航線，並計劃放棄一些南美洲航線。

美航首席財務長克爾(Derek Kerr)表示：「在目前這種油價環境下，這些決定比較容易作出。」

美航及達美均表示，在夏季旅遊旺季過後，他們均可能削減服務。兩家航空公司也都預測今夏旅遊會很旺。