美盼NAFTA新約本月可達成 倘遇阻滯拖至明年更不明朗
貿易界憂難成事除非美願讓步
【明報專訊】美國貿易談判代表萊特希澤(Robert Lighthizer)周二說,他希望本月達成《北美自由貿易協議》(NAFTA)﹐假如未能完成,他指此事料將延至2019年,而屆時政治氣候將進入不明朗狀態。
萊特希澤在華盛頓美國商會的午餐討論會上,列出他傾向的時間表。他說,他本周將前往中國出訪,隨後在5月7日與加拿大、墨西哥談判代表會晤,他希望協議在那之後兩周內達成。
萊特希澤說﹕「我希望在那之後一到兩周完成,假如未能成事,就開始出現問題。」他指一旦超越這個時間線,就難以確定是否能在11月國會中期選舉前完成協議。
再拖延下去,NAFTA法案就無法滿足國會今年投票的程序要求,然後,它將面對國會出現的新議員,可能甚至新的多數黨派。
萊特希澤說,改變的國會可能導致談判人員需要重回談判桌,而新國會可能有自己的優先事項。
NAFTA三國都迫切希望盡快達成協議。美國當局擔心國會控制權會轉至民主黨之手,墨西哥政府希望在7月大選前鎖定協議。而對加拿大來說,最新央行報告顯示,NAFTA和其他貿易關注會令今年商業投資減少2%,那相當於國內生產總值的0.2%。
但一名貿易界內部人士稱,除非美國減少其優先事項,否則無法達成協議。
米勒(Eric Miller)說,三國已經花費幾個月時間,在汽車配件來源地規則細節上爭拗,而想到他們還要在奶業、藥業、知識產權、採購和爭議解決機製上開始討價還價,在數日內完成所有幾乎不可能。
另外,美國仍堅稱,到6月1日將對主要貿易伙伴徵收鋼、鋁關稅,而對加拿大和墨西哥來說,關稅的事宜與NAFTA談判掛鉤。