NASA探索外星生物 「行星勘探衛星」升空

[2018.04.19] 發表

【明報專訊】美國太空總署(NASA)造價3.37億美元的太空探測器TESS在當地時間18日，靠着太空探索科技公司(Space X)的獵鷹9號(Falcon 9)發射至外太空。

Tess目的在探測太陽系以外的世界，探索外星生物和有沒有適合生物居住的行星，預計可發現2萬顆系外行星。

NASA的「凌日系外行星勘探衛星」(The Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱TESS)，在美東時間下午6時51分於佛羅里達卡納維拉爾角(Cape Canaveral)空軍基地升空。

TESS只有與洗衣機相若的大小，預計在未來2年觀測20萬顆最亮的恆星，觀察是否有行星繞行，使恆星下降的現象，而這個現象就被稱作「凌日」(transit)。

NASA預估，將會發現2萬顆系外行星，包含50多顆與地球差不多大的行星，以及500多顆和地球大小2倍以內的行星。

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