【明報專訊】於2013年畢業於Brock大學並取得科學學士學位的Karen Belfry﹐本一心要當救護員救急扶危﹐於是再到Niagara社區學院修讀救護課程﹐為了幫補學費﹐遂在學院內找了一份賣手工啤(craft beer)的暑期工﹐卻從此與手工啤結下不解緣﹐甚至改變人生目標。她改讀啤酒釀製及管理課程﹐並將時間､精力都花在研製手工啤上﹐年僅25歲便在旺市一個手工啤酒比賽中獲獎。
對此改變﹐Belfry坦言父母並不高興﹐因雙親一直都希望她從事醫護工作﹐即使未能如願當上醫生﹐其母亦希望她能步父親後塵﹐做一名救護員。但她鑽研手工啤﹐卻令父母擔心其未來的工作前途。
在研製手工啤的路上﹐Belfry表示﹐最主要受到大學時代認識的一名友人所啟發﹐該友人鼓勵她品嘗不同味道及類型的啤酒﹐令她大開眼界。
她於2016年完成啤酒課程後﹐便在Cobourg鎮William Street Beer Company啤酒廠釀酒部擔任首席釀酒員﹐7個月後﹐她便成功轉到大型釀酒廠Lake Wilcox Brewing當釀酒師。
手工啤酒於過去幾年在安省愈發蓬勃。至2017年為止﹐全省已有逾240間手工啤釀酒廠﹐受聘的全職員工有2,200人﹐而涉足這個行業的女性近年亦愈來愈多﹐只是如Belfry般擔任釀酒師的﹐則仍然偏少。
女士啤酒品嘗協會(Society of Beer Drinking Ladies)共同創辦人坎貝爾(Erica Campbell)在釀酒界工作了8年﹐目前亦在Niagara社區學院任教相關課程。她表示﹐女性在釀酒行業中只佔10%左右。
她說﹕「在手工啤行業中﹐愈來愈多女性在銷售､市場及社交媒體中扮演一角﹐但女性擔任釀酒師的則仍屬少數。」
她估計這與工作性質或多或少涉及體力勞動有關﹐她認為有需要鼓勵更多女士入行。
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